PGA Tour-bestuurslid Jimmy Dunne noemt fusie met LIV Golf 'een netelige uitdaging'
Eerder deze week kondigden de PGA Tour, DP World Tour en het rivaliserende, door Saoedi-Arabië gesteunde LIV-circuit - die verwikkeld waren in een bittere strijd die de sport had verdeeld - een schokkende overeenkomst aan om te fuseren en één commerciële eenheid te vormen.
'Offerlammeren'
De fusie liet een wrange smaak achter in de mond van spelers die bij de PGA Tour bleven ondanks de enorme tekenbonussen die LIV Golf bood. Rory McIlroy (34) zei dat ze "offerlammeren" waren geworden en gecompenseerd zouden moeten worden voor hun loyaliteit. Dat is inmiddels ook toegezegd door Dunne.
De oud-golfer zei eerder dat ze hoopten een manier te vinden om hun golfers te belonen en tegelijkertijd een weg terug te vinden voor LIV Golf-spelers naar de PGA Tour en DP World Tour, zodra er een einde was gekomen aan het "venijn en de egocentrische zorgen".
"Als we daar doorheen komen en we een methode bedenken waarmee mensen weer kunnen meedoen, als we vaststellen wat de criteria zullen zijn, moet er iets zijn waardoor mensen die niet naar LIV Golf zijn gegaan... zich er goed bij voelen," aldus Dunne tegenover Golf Channel.
"Ik wil niet dat het belachelijk repressief wordt. Ik wil proberen een balans te vinden en ervoor zorgen dat we doen wat goed is voor het spel, terwijl ieders behoeften worden gehoord en gevoeld.
"We moeten ervoor zorgen dat, wat we ook besluiten, ze zich goed voelen over hun beslissing om bij de PGA Tour te blijven... Ik denk niet dat het gemakkelijk zal zijn en ik denk niet dat we het allemaal met elkaar eens zullen zijn, maar ik denk dat we er kunnen komen."
Dunne, die hielp bij de fusie, zei ook dat de PGA Tour bereid was om "weg te lopen" als ze het gevoel hadden dat er iets was dat het spel zou schaden.
Jay Monahan
Hij voegde eraan toe dat het Saoedische Public Investment Fund (PIF) het professionele spel niet zou controleren, zeker niet nu PGA Tour-commissaris Jay Monahan (53) geïnstalleerd is als CEO van de nieuwe entiteit.
"Per definitie, hoe leuk ik de mensen met wie ik omging ook vond, is het golfspel te belangrijk, de erfenis van de PGA Tour is te belangrijk," voegde Dunne eraan toe.
"De mensen die we aangesteld hebben, hebben te veel ervaring dat... we op geen enkele manier de controle uit handen gaan geven."