Niet al te teneergeslagen reageerde McIlroy kort nadat hij één slag te kort kwam, dat de blik “drie minuten geleden” al op de volgende major gericht was. “Volgende week speel ik Travelers, ik ga het Scottish Open spelen, maar ik focus me op Liverpool,” zei hij.
McIlroy had niet veel tijd nodig om zijn teleurstelling te verwerken, omdat hij maar weinig verbeterpunten zag. “Het is een moeilijke baan, dat lieten sommige scores ook zien,” zei McIlroy nadat de gehele top 3 op gelijke par 70 eindigde. “Almetal speelde ik een solide ronde. Alleen de wedge op de 14e, een gemiste birdie op de 8e, eigenlijk behoudens die twee, deed ik alles wat ik wilde doen.” Die wedge op de par-vijf 14e eindigde in een modderige bunker en zelfs na een free drop sloeg hij een bogey. “Ik timede hem niet lekker,” zei McIlroy.
De bogey beëindigde een reeks van 12 pars. Daarvoor sloeg hij een enkele birdie op de 1e, met een kans op een eagle vanaf zo’n 90 meter. “Ik denk dat ik het erg goed deed, ik raakte veel fairways, veel greens, precies wat je moet doen op het US Open.”
Kans
McIlroy wacht al sinds 2014 op zijn eerste majortitel. Toen won hij de Open Championship en de PGA Championship. Sindsdien pakte hij 14 PGA Tour-overwinningen en vier titels in Europa, tezamen met 18 top 10-finishes in majors. "Hoe vaker ik mezelf in dit soort posities breng, hoe groter de kans wordt dat het gaat gebeuren,” zei McIlroy.
Play-off
McIlroy had nog gehoopt op een play-off, maar zag Clark geen fouten meer maken op de 18e. “Je wil niet dat anderen het slecht doen,” maar, zei hij: “Je bent maar voor één iemand en dat ben je zelf. Wyndham heeft het de hele dag goed gedaan en op de laatste had hij een geweldige two-putt. Ik wist genoeg toen hij de bal voor het intikken had. Ik dacht: Oké, hier overheen komen en naar huis gaan om te hergroeperen.”