Southampton staat onderaan in de Premier League (PL) na 10 nederlagen in de laatste 12 wedstrijden, en kon dus wel een verzetje gebruiken in de vijfde ronde van de FA Cup. De ploeg ontving Grimsby Town uit League Two tijdens het thuisdebuut van de nieuwe coach Rubén Sellés. Het verschil in kwaliteit was meteen duidelijk: Grimsby-keeper Max Crocombe moest een een-op-een poging van Sékou Mara binnen de eerste vijf minuten verijdelen. De aanvaller van Southampton dacht halverwege de eerste helft gescoord te hebben, maar de grensrechter vlagde terecht voor buitenspel.
Twee strafschoppen
De gastheren verzuimden daarmee hun kansen te benutten en het was bijna onvermijdelijk dat de laagst geklasseerde overgebleven ploeg van het toernooi hen dat betaald zette door een verrassende voorsprong te nemen vanaf de penaltystip. De scheidsrechter gaf die penalty na een handsbal van Lyanco in het strafschopgebied. Holohan schoot de bal recht door het midden in het doel van Alex McCarthy, waardoor de Mariners een kostbare voorsprong namen.
Southampton moest snel reageren om niet verloren te gaan in zee, maar ze kapseisden jammerlijk door kort na rust opnieuw een strafschop te veroorzaken. Duje Ćaleta-Car was bij deze keer de schuldige, want zijn onbezonnen handelen in het strafschopgebied resulteerde in de strafschop, waardoor Holohan opnieuw mocht aanleggen vanaf 11 meter. Hij schoot deze keer in de linkerhoek en verdubbelde Grimsby's voorsprong ('50).
1938/39
Ćaleta-Car maakte het onnodig weggeven van een strafschop snel goed door in de 65e minuut uit een corner binnen te tikken. Het momentum keerde vanaf dat moment, en Southampton leek op gelijke hoogte zijn gekomen, ware het niet dat de VAR buitenspel zag.
Kyle Walker-Peters schoot in de blessuretijd nog langs de voor Southampton verkeerde kant van de paal. Grimsby hield stand en verzekerde zich voor het eerst sinds het seizoen 1938/39 van een plaats in de kwartfinale van de FA Cup. Voor Southampton wordt het 47 jaar durende wachten op een prijs nog even verlengd. De aandacht van de club kan zich nu weer richten op lijfsbehoud. De hekkensluiter in de Premier League heeft vier punten achterstand op de veilige 17e plaats. Zaterdagavond speelt Southampton thuis tegen Leicester City.