Nederland boekt overtuigende zege op VS en gaat als eerste naar de kwartfinales
In het Khalifa International Stadium trapten Nederland en de Verenigde Staten om 16.00 Nederlandse tijd af voor de eerste achtste finale van het WK in Qatar.
In de derde minuut kreeg Christian Pulisic een gigantische kans. De verdediging van het Nederlands elftal verzuimde de Chelsea-speler, die vogeltje vrij stond, buitenspel te zetten. Een goede redding van Andries Noppert bracht uitkomst voor Oranje, dat meteen gewaarschuwd werd. De Verenigde Staten probeerde Nederland te verrassen in de beginfase, maar het was Nederland dat na 10 minuten spelen op voorsprong kwam. Een aanval uit het boekje kwam via Denzel Dumfries uit bij Memphis Depay, die bleef koel en verschalkte doelman Matt Turner.
Na de goal werd er amper nog iets gecreëerd. De Verenigde Staten waren niet in staat om in hun eigen tempo te komen en Oranje liet zich ver inzakken, loerend op een counter. Het grootste deel van het balbezit was tevens voor de Amerikanen. Drie minuten voor rust werd Noppert nog een keer getest, nu door een afstandsschot van Timothy Weah, de Amerikaan haalde van een meter of 20 uit, maar de Friese doelman redde laag in de hoek.
In de slotseconden van de één minuut blessuretijd kwam Nederland op 2-0. Wederom was het Dumfries die de bal voorzette, de ingekomen Daley Blind schoot met zijn rechter de bal in het doel en bezorgde zijn ploeg daarmee een riante voorsprong bij rust.
Tweede helft
In de rust werden Davy Klaassen en Marten de Roon vervangen door Steven Bergwijn en Teun Koopmeiners. Drie minuten na rust kreeg de Verenigde Staten een grote kans om op 2-1 te komen, Noppert zat mis, maar Cody Gakpo redde op de lijn. Twee minuten later kreeg ook Oranje een grote kans, wederom een voorzet van Denzel Dumfries richting Memphis Depay, die kon zelf niet bij de bal en via een Amerikaans been werd de bal op doel gewerkt, keeper Turner was alert en kon redding brengen. Via Weston McKennie was er nog een klein kansje voor de Verenigde Staten in het eerste deel van de tweede helft. In een sportieve wedstrijd kreeg invaller Koopmeiners de eerste gele kaart. Na een uur spelen had Matt Turner ook een antwoord op het afstandsschot van Memphis Depay.
20 minuten voor tijd haalde Koopmeiners van afstand uit, keeper Turner kon de bal nog pareren, ook de rebound van Depay was voor de Amerikaanse goalie, hoewel Depay buitenspel gevlagd werd door de grensrechter. Denzel Dumfries bewees ook verdedigend van enorme waarde te zijn toen hij de bal van lijn redde na een inzet van aanvaller Weah, die kreeg de bal op de helft van Oranje zo in de voetbal gespeeld door Depay. Een minuut later was daar dan alsnog de aansluitingstreffer voor VS. Pulisic zette de bal voor en invaller Haji Wright scoorde met een met heel veel gevoel gegeven stiftbal op de buitenkant van zijn voet. Weer een minuut later moest Noppert zijn goal uit om diezelfde Wright van het scoren te houden. In een fase, zo'n 12 minuten voor het einde van de reguliere speeltijd was het de Verenigde Staten dat Nederland bestookte met aanvallen. Bondscoach Louis van Gaal besloot om PSV'er Xavi Simons te laten debuteren.
Via een voorzet van Blind en een rustige afwerking van Dumfries leek Nederland de wedstrijd in het slot te gooien: 3-1. Nog voordat Simons Depay kwam vervangen had Nederland de marge van twee doelpunten terug. Nederland kwam in het restant van de wedstrijd niet meer in de problemen en plaatste zich zo voor de kwartfinale van het WK. Nederland speelt vrijdag 9 december om 20.00 uur tegen de winnaar van de wedstrijd Argentinië-Australië, die later vanavond word gespeeld.