Hardcourt-specialist Medvedev neemt uitstekende vorm mee naar gravel

De Rus noemde zichzelf vorige maand tijdens het toernooi van Indian Wells een “hardcourt-specialist”. Hij klaagde over de snelheid van de banen daar en met zijn staat van dienst zou die kritiek wel eens terecht kunnen zijn. Hij won afgelopen zondag in Miami alweer zijn vierde hardcourt-toernooi van het jaar, nadat hij Jannik Sinner met 7-5, 6-3 in de finale versloeg. Zijn enige Grand Slam-titel behaalde hij ook op hardcourt, de US Open van 2021. “Ik ben dol op hardcourt. Als ik het voor het zeggen had, werd er uitsluitend op hardcourt gespeeld,” liet hij weten. “Wedstrijden waarin ik minder ben kan ik alsnog winnen, dat is op gras en gravel anders.” 

De verslagen Sinner grapte over het feit dat het Europese gravel de opmars van Medvedev wel eens kan gaan afremmen. Medvedev won dit jaar titels in Doha, Rotterdam en Dubai. Op Indian Wells haalde hij de finale en afgelopen won hij dus de Miami Open. “Nu gaat het gravelseizoen beginnen, laten we kijken hoe je het dan gaat doen,” lachte Sinner bij de prijsuitreiking.

Monte Carlo

Medvedev heeft toch wel aardige resultaten neergezet op gravel. In 2021 haalde hij de kwartfinale op Roland Garros en in 2019 de halve finale op het toernooi van Monte Carlo. “Ik kan goed spelen op gravel,”zei hij. “Ik heb Djokovic verslagen op gravel. Ik heb zelfs zowel Djokovic als Tsitsipas verslagen tijdens hetzelfde toernooi. Dat is best goed.” Op 9 april begint het toernooi van Monte Carlo. Veel tijd om zich voor te bereiden heeft Medvedev dus niet. “Hoe eerder je verliest in Miami, hoe meer tijd je hebt om te oefenen,” zei hij. “Het eerste toernooi wordt moeilijk. Ik bereid me mentaal voor op een tegenslag in Monte Carlo. Maar misschien gaat het wel erg goed. Ik heb veel zelfvertrouwen. Ik ga mijn best doen en we zien wel hoe het gaat.”