Hekkensluiter Premier League kan seizoen toch nog beetje kleur geven met succes in FA Cup

Southampton heeft een verleden van goede prestaties tegen lager geklasseerde teams, want van hun laatste 32 FA Cup-wedstrijden tegen dergelijke ploegen heeft het er slechts één verloren (W25, G6). Manager Rubén Sellés zal hopen dat zijn team die traditie kan voortzetten, want de laatste vier thuisoverwinningen van Southampton waren allemaal in bekercompetities.

Grimsby, dat in de middenmoot van de League Two staat, is de laagst geklasseerde ploeg in de competitie en wil graag meer geschiedenis schrijven. Na voor het eerst sinds 1995/96 de vijfde ronde te hebben bereikt, willen De Mariners hun eerste kwartfinale sinds 1938/39 boeken. Dat zou extra bijzonder zijn omdat de bezoekers dan het eerste team uit de geschiedenis van deze competitie zouden zijn dat in één campagne vijf clubs uit een hogere divisie uitschakelt.

Dat is echter gemakkelijker gezegd dan gedaan, want Grimsby heeft de laatste vier FA Cup-wedstrijden tegen tegenstanders uit de Premier League allemaal verloren. De ploeg van Paul Hurst zou er wel eens helemaal klaar voor kunnen zijn om dat verhaal te veranderen, want één nederlaag in de laatste vier uitwedstrijden (W2, G1) doet de hoop rijzen dat het aan de zuidkust nog een grote slag zou kunnen slaan.

Spelers om in de gaten te houden

Als James Ward-Prowse op het scoreformulier komt, zou dat een goed voorteken kunnen zijn voor Southampton, want zijn laatste drie competitietreffers en vijf FA Cup-doelpunten uit zijn carrière kwamen werden gemaakt in wedstrijden die hij won. Harry Clifton van Grimsby, die dit seizoen rechtstreeks heeft bijgedragen aan vier FA Cup-doelpunten, zou de Saints-aanvoerder kunnen overtreffen.

Hot stat: Southampton heeft in zeven van de laatste tien thuiswedstrijden in de FA Cup als eerste gescoord.