KV Mechelen verkeert zowel sportief als financieel in zwaar weer. De club staat 14de in de Pro League, slechts twee punten boven de degradatiestreep.
Doordat Van Esch een groot deel van de aandelen in handen krijgt is er een kapitaalinjectie mogelijk. Samen met Eddy de Reys gaat Van Esch zorgen voor extra investeringen.
Hoofdaandeelhouder Dieter Penninckx moet daardoor de club verlaten. "In het belang van de club wil ik een stap terugzetten als aandeelhouder", schrijft Penninckx op de website van zijn club.
CEO Frank Lagast is blij met het principieel akkoord: “Ik wil alvast iedereen bedanken die heeft meegewerkt aan dit akkoord. Dankzij de moedige beslissing van Dieter kunnen we verder bouwen aan onze club. Dankzij Eddy en Philippe kunnen we dat doen met extra middelen."
"Niet onbelangrijk; zo behouden we het DNA van onze club. Eddy is een zakenman uit de Mechelse regio en al sinds de redding in 2002/2003 betrokken bij KV Mechelen en ook Philippe is een ervaren ondernemer. Ze kennen KV Mechelen allebei en dragen onze missie en visie uit. Eens het akkoord helemaal is goedgekeurd kunnen we meer toelichting geven.”
KV Mechelen en Helmond Sport werken op initiatief van Van Esch al een tijdje samen op sportief gebied. Daarnaast zijn Mechelen en Helmond ook zustersteden, een verband dat al teruggaat tot het jaar 1314. Ja, dat staat er echt, 1314.
In een clubpodcast van de Mechelse club gaf Van Esch eerder al aan waarom hij denkt dat Helmond en Mechelen goed bij elkaar passen: “Helmond en Mechelen hebben best wat gelijkenissen”, zei hij. “In de schaduw van een grootstad, een no-nonsense mentaliteit. Daar hou ik van. We lijken best op elkaar als clubs.”