Heroes nog foutloos halverwege de nationale fase; Donar moet in de achtervolging

Den Bosch weet zich halverwege de nationale competitie in een zetel. De ploeg van viervoudig kampioenscoach Erik Braal heeft alle acht competitiewedstrijden gewonnen en heeft nog een inhaalduel met Feyenoord Basketbal voor de boeg. Leiden won in het eerste deel van de competitie zeven van de negen duels en maakte de enige misstap tegen Zwolle, dat op zijn beurt uitglijders had tegen Donar en Aris. De nummer 4, Aris, verloor van Den Bosch en Leiden en ook van Yoast United, dat vijfde staat.

Yoast United heeft ook nog een positief saldo, verloor van Den Bosch en Leiden en daarnaast van Zwolle en Feyenoord, maar won in de negende speelronde van Donar om halverwege een plek in de bovenste helft van de ranglijst veilig te stellen. Donar, dat zesde staat aan het einde van de tweede volledige speelmaand, verloor al vijfmaal. De uitwedstrijd tegen Zwolle werd gewonnen, maar de andere zeges werden uitsluitend geboekt op de onderste drie van de ranglijst: Den Helder Suns, BAL Weert en Apollo Amsterdam.

Versterking

In Groningen is men dan ook in opperste staat van paraatheid. De Europese campagne zit er bijna op met nog een verplicht nummertje, uit tegen Budivelnik voor de boeg in het midweekse programma van de FIBA Europe Cup. Men hoopt bij Donar dan te beschikken over de nieuwe Noord-Macedonische pointguard Andrej Magdevski die het team compleet moet maken. De voornaamgenoot van Donar-coach Stimac is de langverwachte vervanger van Charles Callison, die zijn heil eerder zocht in de Duitse Bundesliga.

Waar voor Donar het Europese avontuur er bijna op zit, maakt Heroes Den Bosch zich juist op voor een vervolg in de ‘Europa Cup 4’. De Brabanders spelen woensdag in een onderling duel met FC Porto om de groepswinst en maken zich op voor nog eens minimaal zes wedstrijden in Europees verband. De speelkalender in De Maaspoort vult zich daarmee op ongekende wijze. Ook rondom de kerstdagen komt de landskampioen volop in actie. Coach Erik Braal kan ervan meepraten, want in het voorjaar van 2018 reikte hij met zijn vorige team Donar nog tot de halve finales van het toernooi.

Bekertoernooi

Dan is er in de maand december ook nog volop aandacht voor het Nederlandse bekertoernooi, de Basketball Cup. De meeste ploegen in de BNXT League spelen komend weekend een uitwedstrijd tegen een amateurploeg, terwijl er vier teams onderling uitmaken wie plaatsing voor de kwartfinales zal afdwingen. De achtste finales worden gespeeld over een enkele wedstrijd in het weekend van zaterdag 3 december. De kwartfinales kennen een format van een dubbele confrontatie in of rond het weekeinde van zaterdag 17 december.

Achtste finales van de Basketball Cup

Lokomotief – Den Helder Suns (1/12, AFGELAST)

Lokomotief 2 – ZZ Leiden (1/12, 21.00)

Yoast United – Landstede Hammers (2/12, 21.00)

BV Noordkop – Donar Groningen (3/12, 19.00)

Attacus – Aris Leeuwarden (3/12, 19.30)

Feyenoord Basketball – BAL Weert (3/12, 19.45)

De Groene Uilen – Apollo Amsterdam (3/12, 19.45)

Utrecht Basketball – Heroes Den Bosch (4/12, 16.00)