In de best-of-five halve finales van de American League beet Baltimore Orioles het spits af met de eerste thuiswedstrijd tegen Texas Rangers, dat via de ‘wild card’-ronde was binnengekomen door Tampa Bay Rays tweemaal te verslaan. Die winning mood namen de Texanen mee naar Baltimore om in de vierde inning met 2-0 de leiding te nemen. In de ‘bottom’ van de vierde kwam de thuisploeg terug tot 2-1 en in de zesde inning brachten beide teams nog een punt over de thuisplaat. De laatste drie innings werd er niet meer gescoord en zo namen de Rangers dus brutaal de leiding onder het toeziend oog van 46.450 fans. Zondag staat meteen de tweede ontmoeting op de rol in Baltimore, voordat het ‘circus’ zich verplaatst naar Arlington, Texas.
Houston heeft geen probleem
In Houston zagen de 43.024 aanwezigen in Minute Maid Park een wedstrijd zonder al teveel verrassingen in de eerste wedstrijd van de best-of-five reeks. Scores in de ‘bottom’ van de eerste, derde (2x) en vijfde (2x) inning brachten een ogenschijnlijk veilige marge op de borden voor MLB-titelverdediger Houtston Astros. In de zevende inning kwam Minnesota Twins vervolgens terug tot 5-4, maar wist Houston vervolgens de score meteen weer te verdubbelen tot 6-4. Dat was anderhalve inning later ook de eindstand, in een wedstrijd die vijf homeruns kende, waarvan drie voor de thuisploeg.
Atlanta Braves start stroef
Na een regulier seizoen waarin Atlanta Braves met 104 overwinningen uit 162 ontmoetingen als topfavoriet in de National League van start ging, wist het thuisteam op Truist Park de status niet waar te maken voor de ogen van 43.689 toeschouwers. Philadelphia Phillies kwam uitstekend voor de dag en wist met enkele scores in de vierde, zesde (homerun) en achtste inning gestaag uit te lopen naar een 3-0 voorsprong op vreemde bodem. Atlanta Braves noteerde in elke inning een nul. Daarmee was – volgens de bookmakers – de grootste stunt in de eerste ronde een feit.
Razende start van Diamondbacks
De Arizona Diamondbacks hebben een zeer flitsende start gemaakt in de halve finales van de National League. Na de overtuigende winst in de ‘wild card’-ronde op Milwaukee Brewers, stond in het uitduel bij Los Angeles Dodgers een verbluffende 9-0 score op de borden na slechts twee innings. Twee homeruns waren daarbij uiterst behulpzaam geweest. Na vier innings zonder scores werd het zelfs 0-10 en 0-11 voordat LA Dodgers de eer redde en er 2-11 van maakte. In de negende inning veranderde die stand niet meer. En dus is het in LA meteen alarmfase één en nog maar sterk de vraag of er nog een nieuwe thuiswedstrijd komt in het Dodger Stadium dat met 51.653 was gevuld op zaterdag.