Na twee duels wordt het al billenknijpen voor eenieder in Baltimore, Maryland. De eigen Orioles, die sinds mei 2022 in geen enkele series meer werden “gesweept”, staan op de rand van de spreekwoordelijke afgrond met een tweede nederlaag op rij tegen de Rangers: 8-11. De Orioles begonnen aan kop met een 2-0 voorsprong na de eerste inning, maar innings 2 en 3 waren desastreus voor de O’s: de Rangers scoorden 4 runs in de tweede en 5 in de derde, welke grotendeels te danken waren aan Mitch Garver en zijn Grand Slam homerun.
Historische Seager
De Orioles kwamen in de vierde en vijfde innings nog iets dichterbij met drie runs, waarvan één homerun van Gunnar Henderson die de stand op 5-10 zette na een score van Mitch Garver eerder in de vijfde inning. Het was Garver’s tweede score van de avond, maar het was niet de catcher die de tongen losmaakte: shortstop Corey Seager schreef historie met zijn vijf walks tegen de Orioles, de meeste ooit in een enkel play-offduel.
Een late poging tot een comeback van de Orioles, die na een homerun van Aaron Hicks weer eens drie punten bij mochten turven, kon het verschil niet maken en zetten de Orioles op een 2-0 achterstand. Historisch gezien komt dit niet goed uit voor de ploeg uit Maryland: van de 31 teams die in de Divisional Series op 2-0 achterstand kwamen wisten er slechts 3 nog tickets te boeken voor de Championship Series.
Twins terug in leven
Later in de nacht kwamen de Minnesota Twins na een 2-6 zege op bezoek bij de Astros, met voormalig Ranger Carlos Correa als grote man. Correa, die 3 hits, 3 RBI’s en een evenaring van het derde hoogste aantal RBI’s ooit in play-offhistorie met 61. Correa heeft nu meer RBI’s dan Derek Jeter en ‘Big Papi’ David Ortiz.
Zijn single hit in de top van de vijfde inning bracht de 3-0 voorsprong van de Twins, die na Correa’s RBI in de eerste inning en Kyle Farmer’s double homerun zodoende tot stand kwam, op 5-0 via scores van Solano en Taylor.
Correas kon er in de zevende net geen eigen score aan toevoegen toen hij krap vóór home base uit werd getikt, maar zag de Twins nog wel op 6-0 komen via Royce Lewis uit dezelfde hit van Edouard Julien. De Astros kwamen nog op het bord via een homer van Yordan Álvarez, die Alex Bregman met zich meebracht, maar kwamen niet verder dan 6-2 nadat nota bene Carlos Correa de avond beëindigde met een knappe actie. De Twins komen na de zege op 1-1 en trekken naar Minnesota voor een bijzonder belangrijke tweeluik tegen de Astros.