NY Mets laten Verlander vlak voor sluiten transferwindow naar Houston Astros gaan
Verlander gooide de Astros naar titels in 2017 en vorig jaar en eiste American League Cy Young Awards op als beste werper in 2011, 2019 en vorig jaar voordat hij afgelopen december bij de Mets tekende. De verhuizing van Verlander in de laatste uren voor de MLB trade deadline was het nieuws waar iedereen op zat te wachten nadat de Los Angeles Angels verklaarden dat ze geen afscheid namen van de Japanse ster Shohei Ohtani.
De Mets tekenden Verlander en collega-werper Max Scherzer voor tweejarige deals van elk 86 miljoen dollar in de hoop in 2023 een titelkandidaat te zijn. Maar de Mets staan 50-55 en 17,5 wedstrijden achter op de Atlanta Braves in de National League East, ver verwijderd van de play-offs met nog twee maanden te gaan in het seizoen.
Rivalen
De Mets besloten zaterdag Scherzer te verkopen aan de Texas Rangers voor een minor-league prospect, waarmee ze $36 miljoen aan salaris bespaarden. De Rangers leiden de AL West divisie met 60-46 met Houston daar net achter met 60-47, wat betekent dat Verlander en Scherzer, kortstondig teamgenoten, de belangrijkste werpers zullen zijn voor twee rivalen die strijden om de playoff-posities in de laatste weken van het seizoen.
Verlander heeft een gemiddelde van 1.49 verdiende punten in zijn laatste zeven starts nadat een blessure aan het begin van het seizoen hem uit de roulatie hield of nadat hij moeite had om zijn topvorm te hervinden in de eerste helft van het seizoen. Verlander, die onder andere benaderd werd door de Astros en Los Angeles Dodgers, had een no-trade clausule in zijn contract waardoor hij zelf over zijn lot kon beslissen.
16-11 in de play-offs
De ruil herenigt de Astros met een van de meest beproefde playoff-pitchers van het honkbal, die van 2005 tot 2017 in de Major Leagues speelde bij Detroit, waar hij in 2011 de Cy Young en AL Most Valuable Player Awards won met de Tigers. Na een trade naar Houston in 2017 op de deadline schitterde Verlander in de playoff-run van de Astros op weg naar de World Series-titel en vorig jaar stuwde hij de Astros in zes wedstrijden langs Philadelphia voor de World Series-titel.
Verlander is 16-11 in de play-offs met een 3.64 ERA.