Corey Seager sloeg zijn derde grand slam in zijn carrière, als absoluut hoogtepunt van een vierde inning waarin de bezoekers acht runs noteerden. De Rangers begonnen al aan de wedstrijd met een league-best 6.33 runs en in die bewuste vierde inning werd duidelijk hoe ze daaraan zijn gekomen. De verandering ten opzichte van vorig jaar is groot. Toen eindige het team van head coach Bruce Bochy nog vierde in de divisie met 94 nederlagen. Nu moeten ze in de majors alleen Tampa Bay en Baltimore nog voor zich dulden.
Tampa Bay
De Rays (38-15) blijven maar doorgaan met winnen. Ook zij spelen, net als Baltimore, een absolute kraker van een serie tegen de koploper in de National League (NL) West: de Los Angeles Dodgers (31-21). De gedachten gaan dan al snel terug naar de 2020 World Series. LA versloeg toen Tampa Bay in zes wedstrijden. Dat was ook de laatste keer dat deze twee teams elkaar troffen.
Yandy Díaz beleefde een topavond tijdens de 9-3 zege. Hij was een paar dagen afwezig in verband met familieomstandigheden, maar kraakte werper Noah Syndergaard met een schitterende solo homer in de vierde inning van meer dan 100 mph. In de eerste inning sloeg hij ook al een 109.8 mph double. In de achtste voegde Jose Siri nog een two-run homer toe, waardoor de Rays nu de league aanvoeren met 99 homeruns. In eigen stadion heeft Tampa Bay nu een 25-5 record.
Toronto
De Toronto Blue Jays (27-25) spelen een serie van drie wedstrijden tegen de koploper in de AL Central, de Minnesota Twins (26-25) en wisten de eerste wedstrijd in Minneapolis met 3-1 naar zich toe te trekken. De derde inning bleek bepalend. Kevin Kiermaier en Bo Bichette sloegen allebei een homerun, goed voor drie punten in totaal. Toronto is inmiddels afgezakt naar de laatste plek in de AL East met slechts drie overwinningen in hun laatste tien wedstrijden. Dat is ook precies het record van Minnesota. Beide teams zijn dus op zoek naar vormherstel.
Atlanta
Het beste team in de NL, de Atlanta Braves (31-20) verloor thuis met 6-4 van divisiegenoot Philadelphia Phillies (24-27). Craig Kimbrel noteerde zijn 400e save voor de bezoekers en werd daarmee de achtste pitcher in de geschiedenis van de MLB die die indrukwekkende mijlpaal bereikte. Kimbrel, de 2011 NL Rookie of the Year, speelde zijn eerste vijf seizoenen in Atlanta, was viervoudig All-Star bij de Braves en heeft nog altijd het franchise record in handen met 186 saves. Dit is zijn eerste seizoen bij Philadelphia, het team dat vorig jaar nog in de World Series stond.
Milwaukee
In de NL Central strijden twee teams om de koppositie. De Milwaukee Brewers (27-24) leden een harde nederlaag bij de San Francisco Giants (26-25): 15-1. De Pittsburgh Pirates wonnen met 11-6 bij de Seattle Mariners en kropen daardoor in de stand weer dichterbij.
De Giants staan nu voor het eerste dit seizoen op een winning record en herstellen zich daarmee enigszins van een matige competitiestart. Het team uit San Francisco won voor de negende keer in 11 duels en deed eigenlijk alles goed. Wel werd de wedstrijd ontsierd door een vervelende foul ball die het hoofd van shortstop Willy Adames raakte. De Dominicaan zat nietsvermoedend toe te kijken in de dugout en moest zelfs richting ziekenhuis. Het is niet helemaal uit te sluiten dat het incident een grote impact had op de spelers en staf van de Brewers in deze ongebruikelijk grote nederlaag.
Overige uitslagen van vrijdag 26 mei
Cincinnati Reds (22-29) @ Chicago Cubs (22-28) 9-0
Chicago White Sox (22-31) @ Detroit Tigers (23-26) 12-3
San Diego Padres (24-27) @ New York Yankees (30-23) 5-1
St. Louis Cardinals (23-30) @ Cleveland Guardians (22-28) 3-4
Washington Nationals (22-29) @ Kansas City Royals (15-37) 12-10
New York Mets (27-25) @ Colorado Rockies (22-30) 5-2
Miami Marlins (26-26) @ Los Angeles Angels (28-24) 6-2
Boston Red Sox (27-24) @ Arizona Diamondbacks (29-22) 7-2
Houston Astros (29-21) @ Oakland Athletics (10-43) 5-2