De Braves werden het eerste team dat een plek in het postseason veroverde en sleepten daarna de National League (NL) East-titel in de wacht, waarna de Los Angeles Dodgers zich bij hen voegden door het NL West te veroveren. Kort daarna verzekerden de Baltimore Orioles en Tampa Bay Rays zich van play-off-basebal in oktober. Ondertussen strijden teams als de Seattle Mariners, Philadelphia Phillies en Chicago Cubs om de resterende wildcardplekken. Er zijn drie wildcards beschikbaar per league.
Wie zijn al verzekerd?
Atlanta Braves: het eerste team dat zich plaatste. Het is voor de zesde keer op rij dat dit team de play-offs haalt.
Los Angeles Dodgers: de Dodgers wonnen hun tiende titel in 11 jaar.
Baltimore Orioles/Tampa Bay Rays: de twee teams zijn nog met elkaar verwikkeld in een bijzonder spannende strijd om de divisiewinst en daarmee ook wie de beste in de American League is.
Wie gaan zich waarschijnlijk plaatsen?
Minnesota Twins/Milwaukee Brewers: beide teams gaan ruim aan de leiding in respectievelijk de AL Central en NL Central en zullen dus als divisiewinnaars de play-offs halen.
American League:
Ondanks dat ze een groot deel van het seizoen bovenaan de AL East stonden, zijn de Rays nu het wildcardteam in de American League nadat de Orioles eind juli de eerste plaats in de divisie overnamen. Twee andere teams in de AL East zijn nog steeds kanshebbers voor de play-offs, hoewel de vooruitzichten van de Boston Red Sox langzaam afnemen. De Toronto Blue Jays daarentegen zijn verwikkeld in een spannende strijd om de laatste wildcardplekken.
Hun concurrentie? Een Texas Rangers-team dat, net als de Rays, dit seizoen meer dan 100 dagen aan de leiding ging in de divisie, maar nu vecht voor een plaats in het naseizoen. Daarnaast de Mariners, die de Rangers verdrongen aan de top van de AL West maar nu, net als Texas maar een halve wedstrijd achterstand heeft op de Houston Astros in de race om de divisietitel, terwijl de Minnesota Twins de enige vertegenwoordiger van de AL Central lijken te zijn in oktober.
Stand
Leiders:
Baltimore Orioles 95-57 (.625)
Houston Texans 85-68 (.556)
Minnesota Twins 81-72 (.529)
Wildcardrace:
Tampa Bay Rays 93-60 (.608)
Toronto Blue Jays 85-67 (.559)
Seattle Mariners 84-68 (.553)
Texas Rangers 84-68 (.553)
New York Yankees 76-76 (.500)
Boston Red Sox 75-78 (.490)
National League:
De strijd om de divisietitels in de NL is niet zo close als die in de AL, want de Dodgers zijn net als de Braves hard op weg om eerste te worden. De Milwaukee Brewers staan ook al lang op de eerste plaats in de NL Central.
Daarachter wordt het spannend tijdens de wildcardrace. Terwijl de Phillies een goede uitgangspositie hebben voor een van de bovenste twee wildcardplaatsen, staan vijf teams - de Chicago Cubs, Arizona Diamondbacks, Cincinnati Reds, Miami Marlins en San Francisco Giants - binnen een paar wedstrijden van elkaar voor de laatste plekken. Miami en Cincinnati zijn de grote verrassingen, omdat geen van beide ploegen bij aanvang van het seizoen als kanshebber voor de play-offs werd beschouwd.
Stand
Leiders:
Atlanta Braves 97-55 (.638)
Los Angeles Dodgers 93-58 (.616)
Milwaukee Brewers 86-66 (.566)
Wilcardrace:
Philadelphia Phillies 83-69 (.546)
Arizona Diamondbacks 81-72 (.529)
Chicago Cubs 79-73 (.520)
Miami Marlins 79-74 (.516)
Cincinnati Reds 79-75 (.513)
San Francisco Giants 76-76 (.500)
San Diego Padres 75-78 (.490)
De wildcard-series beginnen 3 oktober en alle wedstrijden worden gespeeld in het stadion van het team met de beste ‘seed’. De World Series beginnen op 27 oktober en duren tot maximaal 4 november.