"Iedereen in de kleedkamer gelooft in ons," zei Oilers linkervleugel Zach Hyman."Er is echt geloof in deze groep. Hoe slecht de omstandigheden ook waren, we geloofden altijd dat we een kans hadden."
Historische eindzege op komst?
Geen enkele in Canada gevestigde NHL-club heeft de Stanley Cup gewonnen sinds de Montreal Canadiens in 1993. De Oilers hebben de trofee niet meer gewonnen sinds 1990, de laatste van hun geweldige reeks van vijf titels in zeven seizoenen. De Oilers zouden ook slechts het tweede team in de geschiedenis van de NHL kunnen worden dat de Stanley Cup Finale wint nadat het de eerste drie wedstrijden heeft verloren. Alleen de Toronto Maple Leafs uit 1942 slaagden in deze prestatie en voltooiden de historische terugslag op Detroit. Sinds 1945 is er geen team meer geweest dat na een 0-3 achterstand een game zeven afdwong.
De Panthers, die vorig jaar in de finale verloren van Vegas, streven naar hun eerste titel. Ze staan voor de derde keer in de finale, voor het laatst in 1996 tegen Colorado toen ze niet wisten te winnen.
Wedstrijdverloop
Warren Foegele van de Oilers scoorde zijn derde doelpunt van de play-offs na een goede pass van Leon Draisaitl. De score viel na 7:27. De Oilers schoten 11 keer in de eerste periode, tegenover twee pogingen van de Panthers, hun minste aantal dit hele seizoen. De 2-0 kon dan ook niet uitblijven en die viel al na 46 seconden in de tweede periode via Adam Henrique, die zijn vierde doelpunt van het naseizoen maakte.
Aleksander Barkov van Florida leek 10 seconden later te antwoorden voor de Panthers, maar de Oilers betwistten het doelpunt en zeiden dat de bezoekers buitenspel stonden. Na het bekijken van de beelden door de scheidsrechters werd besloten dat het inderdaad buitenspel was.
Hyman scoorde zijn tweede doelpunt van de finale aan het einde van de tweede periode en vergrootte de voorsprong naar 3-0. Barkov antwoordde voor de Panthers na 88 seconden in de derde periode, door Oilers-goalie Stuart Skinner te verslaan en Florida op 3-1 te brengen. Maar de Panthers kwamen niet dichterbij en nadat Bobrovsky was gewisseld voor een extra aanvaller, scoorden Oilers Ryan McLeod en Darnell Nurse in het lege net in de laatste minuten om Florida's lot te bezegelen: 5-1.