Carter Verhaeghe en Evan Rodrigues scoorden op twee van de eerste vijf schoten van de Panthers en Eetu Luostarinen voegde daar een empty-net goal aan toe om de overwinning te bezegelen tegen een Oilers-team dat een groot deel van de avond domineerde. "Ze hebben duidelijk een elite aanval, het was echt een harde wedstrijd", zei Bobrovsky, die werd toegejuicht 'Bobby! Bobby!', terwijl hij een reeks spectaculaire reddingen afleverde. "Het zijn echt slimme spelers en het was een leuke uitdaging."
Nerveus
De Panthers begonnen nerveus, maar sloegen toe met het eerste schot. Verhaeghe scoorde zijn 10e doelpunt van de play-offs met een polsshot langs Edmonton-goalie Stuart Skinner na een pass van Aleksander Barkov op 3:59 van de eerste periode. Barkov had het spel op gang gebracht, kwam de zone binnen en passte naar Sam Reinhart. Reinhart passte terug naar Barkov, die de puck naar een wijd openstaande Verhaeghe schoof.
Bobrovsky behield de voorsprong toen hij McDavid minuten later van scoren afhield. Zijn 14 reddingen in de eerste periode zorgden ervoor dat Edmonton niet beloond werd voor hun sterke start van de wedstrijd. De Oilers kregen een gouden kans op de powerplay met nog vier minuten te gaan in de eerste periode. Ryan Nugent-Hopkins stormde op een breakaway af, maar Bobrovsky keerde zijn schot met zijn linkerhand.
Duwpartij
Edmonton kreeg een man-meer-situatie aan het begin van de tweede periode, maar kwam opnieuw met lege handen toen Bobrovsky een grote redding maakte op Zach Hyman. Even na het verstrijken van de powerplay maakten de Panthers er 2-0 van. Rodrigues profiteerde van een Edmonton-turnover in de eigen zone en verdubbelde de voorsprong na 2:15 van de tweede periode.
De Oilers dachten een doelpunt te hebben gemaakt toen Connor Brown een losse puck - en Bobrovsky - in het net duwde na een redding van de Florida-goalie op een inzet van Mattias Janmark, maar de scheidsrechter wuifde het weg. Er ontstond een korte duwpartij waarbij vier spelers - twee van elk team - een roughing penalty kregen. Kort daarna werd Sam Bennett bestraft voor hinderen, waardoor Edmonton een derde powerplay-mogelijkheid kreeg, maar opnieuw kwam Bobrovsky goed door.
"Veel om van te houden"
Het was de eerste shutout in wedstrijd één van een Stanley Cup Final sinds Roberto Luongo van Vancouver alle 36 schoten stopte die hij te verwerken kreeg in 2011 tegen Boston. McDavid, die 31 punten heeft door vijf goals en 26 assists dit naseizoen, werd voor het eerst in vijf wedstrijden zonder punt gehouden. "Er was veel om van te houden", zei de superster van de Oilers. "We creëerden kansen, we hadden kansen. Niet veel puckgeluk rond hun net. Maar het is een goed team. Geef ze krediet, ze deden genoeg om te winnen."
De Oilers proberen het eerste Canadese team te worden dat de trofee wint sinds de Montreal Canadiens in 1993. Sindsdien hebben zes Canadese clubs in de finale telkens verloren. De Panthers, die voor het tweede achtereenvolgende jaar in de finale staan, nadat ze vorig seizoen in vijf wedstrijden van Vegas verloren, zijn maandag gastheer van de tweede wedstrijd.