Inter en Porto kunnen bouwen op uitstekende cijfers richting Champions League-affiche
Internazionale staat in de competitie 15 punten achter op koploper Napoli. In de eerste knockout-fase van de Champions League nemen ze het op tegen FC Porto. De club uit Milaan is vijf wedstrijden in alle competities ongeslagen. Inter en Porto kwamen elkaar in de Champions League voor het laatst tegen tijdens het seizoen 2005-06, toen wonnen ze allebei een keer van elkaar in de groepsfase. Het seizoen ervoor was Inter in een dubbele ontmoeting te sterk voor Porto en plaatste zich voor de kwartfinale.
De laatste 12 thuiswedstrijden leverden 11 overwinningen op voor Inter. Nadat trainer Simone Inzaghi veel spelers rust gaf tijdens de 3-1 overwinning op Udinese afgelopen zaterdag, is er dus geen excuus voor een slechte start.
Ook Porto is in vorm. Ze wonnen de voorgaande 10 wedstrijden in alle competities en verloren eind oktober 2022 voor het laatst.
Vorig jaar speelde Porto in Milaan met 1-1 gelijk tegen AC Milan en tijdens het seizoen 2020-21 had Juventus een verlenging nodig om de Portugezen van zich te schudden. In zes van laatste zeven uitwedstrijden wist Porto de nul te houden. Opbeurende cijfers op weg naar de derde keer kwartfinales in vijf jaar.
Nederlanders in actie
Bij Inter is Stefan de Vrij enigszins op een zijspoor beland. Na vier seizoenen een van de beste verdedigers van de Serie A te zijn geweest, mocht hij in de afgelopen acht competitiewedstrijden slechts drie keer spelen, waarvan in twee niet werd gewonnen, hoewel dit meer aan de aanval dan aan de verdidiging lag. Francesco Acerbi, Milan Škriniar en Alessandro Bastoni krijgen tegenwoordig vaak de voorkeur boven de 31-jarige Nederlander. Hij wordt dan ook niet in de basis verwacht vanavond.
Een Nederlander bij Inter die wat meer aan spelen toekomt, is Denzel Dumfries. De rechter vleugelverdediger wedijvert de afgelopen tijd met Matteo Darmian om een basisplaats en het is afwachten wie van de twee vanavond in actie zal komen.
Bij Porto speelt op het moment geen Nederlander. De laatste was Bruno Martins Indi, die er rondliep van 2014 tot 2017.
De aftrap in San Siro is om 21.00 uur. en de return volgt op 14 maart in Porto.