Jake Paul belooft 'saaie' Mike Tyson vrijdagavond knock-out te slaan in Texas
De 27-jarige Paul, die meer dan drie decennia jonger is dan Tyson, zei dat hij hoopte op een vintage optreden van 'Iron Mike', die voor het eerst sinds 2005 weer professioneel bokst. "Ik wil dat hij die oude woeste Mike is", zei Paul (10W-1V) tijdens een persconferentie op woensdag. "Ik wil die moordenaar. Ik wil de hardst mogelijke wedstrijd vrijdagavond en ik wil dat niemand zich kan verontschuldigen als ik hem knock-out sla."
Een ingetogen Tyson (50W-6V) was allesbehalve fel tijdens de persconferentie. Hij gaf alleen korte antwoorden op gerichte vragen en was niet geïnteresseerd in het heen-en-weer gevecht waar Paul duidelijk op zat te wachten. "Ik ben gewoon klaar om te vechten", zei hij op verschillende momenten tijdens de media beschikbaarheid. Paul omschreef Tyson's houding als 'saai'.
Tyson, bekend als de "Baddest Man on the Planet", was een van de meest geduchte zwaargewichtkampioenen aller tijden tijdens zijn hoogtijdagen eind jaren tachtig en begin jaren negentig, maar het gevecht met Paul moest worden verschoven van juli omdat de 58-jarige eind mei een maagzweer had.
Tyson toonde enige tekenen van leven toen hem werd gevraagd wat verliezen van Paul zou betekenen voor zijn nalatenschap. "Ik ga niet verliezen", zei hij. Toen de verslaggeefster aan haar vervolgvraag begon, onderbrak Tyson. "Ik ga niet verliezen! Hoorde je wat ik zei?" donderde hij.
De showman Paul leunde ondertussen zwaar op gimmicks. Hij onthulde een oorbedekking met diamanten stekels, een brutale verwijzing naar Tyson's wilde gevecht tegen Evander Holyfield in 1997, waarbij Tyson zijn WBA zwaargewicht titel verloor nadat hij werd gediskwalificeerd voor het afbijten van een deel van het oor van zijn tegenstander. "Iemand gaat slapen," zei Paul. "Het wordt een oorlog. We zijn allebei zwaargewichten. Het gaat niet de volle 16 minuten duren."
De verwachte krachtmeting, die sceptisch wordt bekeken door bokspuristen maar omarmd door het grote publiek, wordt vrijdag gehouden in Arlington, Texas in de thuishaven van de Dallas Cowboys en wordt live gestreamd op Netflix. Het zal bestaan uit acht rondes van twee minuten, in plaats van de voorgeschreven drie minuten, en elke vechter zal 14-ounce (400 gram) handschoenen gebruiken in plaats van de standaard 10 ounces (280 gram) om de stootkracht te beperken.