De wedstrijden van The Reds tijdens het jeugdtoernooi van de Bundesliga Cup tegen Hoffenheim op vrijdag en Eintracht Frankfurt op zaterdag werden gestaakt als gevolg van het vermeende racisme jegens een en dezelfde speler.
In een verklaring van de club stond: “Liverpool kan bevestigen dat een lid van ons onder 18-team heeft gemeld dat hij racistisch is beledigd door een tegenstander tijdens het spelen in het Bundesliga Cup jeugdtoernooi in Schwabisch Hall in Duitsland op vrijdag.
'Het veld verlaten'
“De speler waarschuwde onmiddellijk de wedstrijdofficial, zijn teamgenoten en onze coachingstaf. Daarop besloot het managementteam van LFC om de wedstrijd te staken en samen het veld te verlaten."
“In een ander incident was dezelfde speler het doelwit van beledigingen tijdens een wedstrijd op het toernooi op zaterdag. De speler waarschuwde opnieuw zijn teamgenoten en coachingstaf en ons managementteam koos ervoor om het veld te verlaten."
Liverpool steunde de beslissing van hun spelers om beide keren het veld te verlaten en riep op tot een onderzoek naar de incidenten.
“We zijn trots op onze speler vanwege zijn snelle handelen bij het melden van het incident en de volwassenheid van zijn reactie. Hij en zijn teamgenoten die hierdoor zijn getroffen, worden bijgestaan door het safeguarding team van de voetbalopleiding,” aldus de club.
“De club roept onze tegenstanders en de organisatoren van het toernooi op om met spoed een grondig onderzoek in te stellen naar het incident.”
'Taalkundige kwestie'
In een gesprek met de Duitse krant Bild zei Timmo Hardung, sportief directeur van Eintracht, dat de club de beschuldiging “serieus” nam, maar hij hield vol dat het een “taalkundige kwestie” was met betrekking tot een term die vaak wordt gebruikt in Duitsland.
“Onze hele jeugdacademie is zoals Eintracht Frankfurt, multicultureel en we hebben duidelijke waarden waar we naar leven en die we steeds weer benadrukken,” zei Hardung. “Racisme hoort hier niet thuis, maar toch nemen we zo'n beschuldiging serieus.
“We kunnen racisme uitsluiten, het is een taalkundige kwestie en hopen daarom het misverstand tussen de betrokken spelers en Liverpool te hebben opgelost.”