Bakayoko begint als rechtsbuiten en Xavi Simons als linksbuiten. Anwar El Ghazi schuift door naar de positie van De Jong als spits. Middenvelder Joey Veerman is opnieuw gepasseerd door trainer Ruud van Nistelrooij.
Mauro Júnior doet tegen Emmen ook vanaf het begin mee. De Braziliaan krijgt als linksback de voorkeur boven Phillipp Mwene, die tegen Vitesse nog basisspeler was. Mauro Júnior stond de laatste maanden aan de kant met een blessure. Tegen Vitesse viel hij een kwartier voor tijd in. Philipp Max, de vaste linksback van PSV, keert na ziekte terug in de selectie maar begint op de bank.
FC Emmen
FC Emmen treft in de eerste wedstrijd van de midweekse speelronde 18 de tegenstander die het ook twee weken later treft in de KNVB-beker: PSV. De Drenten bezetten de derde plaats, gerekend vanaf de onderkant van de ranglijst terwijl de Eindhovenaren juist de nummer 3-positie bezetten vanaf de bovenkant gerekend. FC Emmen wist afgelopen weekend geen punten te sprokkelen en verloren met 3-1 van NEC. De laatste vijf Eredivisieduels zit Emmen op een gemiddelde van één uit één.
In eigen huis is FC Emmen een stuk sterker dan buitenshuis. Er zijn negen punten gepakt uit acht wedstrijden. De laatste nederlaag was 4 september 2022. Sindsdien werd er overigens vooral doelpuntloos gelijkgespeeld. Er is vooral een scorend probleem aan de kant van FC Emmen. In acht thuiswedstrijden wis de ploeg slecht acht keer te scoren. Daarvan waren er drie nodig tegen Ajax (3-3) toen de ploeg van trainer Dick Lukkien op 12 november voor het laatst scoorden aan De Oude Meerdijk.
PSV
De Eindhovense tegenstander heeft sinds zaterdag eindelijk zijn eerste driepunter van het kalenderjaar 2023 te pakken. Na de eerste gelijke spelen tegen Sparta en Fortuna Sittard, werd Vitesse met 1-0 verslagen in het Philips Stadion. De ploeg van Ruud van Nistelrooy wist er tegen Fortuna tegen tien spelers nog niet de drie punten over de streep te trekken, maar slaagde daar tegen Vitesse wel in ondanks een gemiste strafschop van Luuk de Jong.
Diezelfde De Jong is door een hoofdblessure in Emmen niet van de partij. Het is voor de Eindhovenaren de tweede wedstrijd in een reeks van tien duels binnen een tijdsbestek van 33 dagen. Veel Engelse clubs draaien hun hand niet om voor een dergelijk speelschema, maar voor PSV is de reeks met onder meer uitduels bij Feyenoord, FC Utrecht en Sevilla ‘op papier’ in ieder geval erg pittig. Het gat met koploper Feyenoord slonk afgelopen weekend tot drie punten.
Spelers om in de gaten te houden
Bij FC Emmen was Richairo Zivkovic weer eens trefzeker in de afgelopen speelronde. Het was zijn derde treffer van het seizoen, in 17 gespeelde wedstrijden. Na het vertrek van aanvallers Gakpo en Madueke en de blessure van De Jong zijn alle ogen gericht op Guus Til. Hij leverde tegen Vitesse meteen en zorgde met zijn zesde seizoenstreffer voor de matchwinner.
Hot stat: FC Emmen won in eigen huis nog nooit van PSV (G2, V1). En overall overigens ook niet in zes pogingen (G2, V4).