De twee Britse vechters zouden elkaar ontmoeten in de Londense O2 Arena in een rematch van hun gevecht in 2015, dat door Joshua werd gewonnen, maar het gevecht werd geannuleerd nadat de Voluntary Anti-Doping Association (VADA) had gezegd dat Whyte negatieve analytische resultaten had laten zien in een willekeurige dopingtest.
Whyte, die eerder van 2012 tot 2014 een tweejarige schorsing had uitgezeten na een positieve test op een verboden stimulerend middel, zei dat hij de gemelde stof niet had gebruikt na de laatste test. De Fin Robert Helenius is op korte termijn ingevallen om tegen Joshua te vechten.
Probleem
"Er is absoluut een dopingprobleem in de sport," vertelde Joshua woensdag aan verslaggevers."... Het gebeurt in de bokssport. Het is niet de eerste keer en het zal ook niet de laatste keer zijn."
Professioneel boksen houdt zich niet aan de code van het Wereld Anti-Doping Agentschap (WADA) en VADA biedt regelgevende diensten voor bepaalde boksers of promoties. "Maar hoe kunnen mensen wegkomen met doping als je willekeurige drugstests krijgt? Ik word het hele jaar door op doping getest," zei de 33-jarige Joshua.
"Elk kwartaal moet ik mijn whereabouts doorgeven: waar ik ga zijn, elke dag, voor (een tijdslot van 60 minuten) zodat ze op een willekeurig moment kunnen komen opdagen. Ik heb dat elke dag van mijn leven opgegeven sinds 2011, dus ik weet niet waarom ik onder deze druk sta en al die andere boksers niet. Als je je aanmeldt bij een promotor, zouden ze dat allemaal in hun contract moeten hebben staan."
Whyte is geen op zichzelf staand geval in de afgelopen jaren, want voormalig wereldkampioen licht weltergewicht Amir Khan kreeg in april ook een schorsing van twee jaar nadat er een verboden middel was aangetroffen in zijn monster na zijn gevecht tegen Kell Brook.
Het Britse weltergewicht Conor Benn hervatte zijn carrière vorige maand nadat hij was vrijgesproken door UK Anti-Doping na een onderzoek naar twee mislukte vrijwillige drugstesten van vorig jaar. De uitkomst van het gevecht tussen Joshua en Whyte had beide vechters in aanmerking kunnen laten komen voor een lucratieve clash met voormalig WBC-kampioen Deontay Wilder.
"Kijk waar we nu zijn. We verloren het gevecht en bijna de hele kaart door deze situatie," zei Joshua.