Bekauri prolongeert judotitel onder 90 kg, Matic wint eerste goud voor Kroatië

Bekauri, nu tweevoudig Olympisch kampioen op 24-jarige leeftijd, versloeg de Japanner Sanshiro Murao in een controversiële finale waarin de Georgiër vier seconden voor het einde van de wedstrijd een beslissende tweede waza-ari kreeg toegewezen na een videoreview.

De Japanner, bronzen medaillewinnaar op het wereldkampioenschap, kreeg seconden eerder een soortgelijke beslissing niet toegekend na een eigen aanval, waardoor zijn coach in ongeloof uitbarstte.

Murao scoorde een vroege waza-ari voordat Bekauri twee minuten en 37 seconden in de wedstrijd gelijkmaakte.

De Georgiër heeft zijn zinnen al gezet op een mogelijke “three-peat” als de Spelen over vier jaar in Los Angeles plaatsvinden. “Ik blijf elke dag trainen, mijn doel is natuurlijk weer goud”, zei hij.

Hand in hand

Tweevoudig wereldkampioen Bekauri schakelde eerder de in Georgië geboren Tristani Mosakhlishvili uit Spanje uit in een spannende halve finale en won met een golden score toen de scheidsrechter zijn tegenstander voor de derde keer bestrafte. Beide judoka's omhelsden en groetten het publiek hand in hand na hun gevecht.

Mosakhlishvili, die op jeugdniveau uitkwam voor Georgië voordat hij in 2020 naar Spanje overstapte, verloor later van Theodoros Tselidis uit Griekenland in een wedstrijd om de bronzen medaille.

Zevende voor Frankrijk

Murao schakelde Maxime-Gael Ngayap Hambou uit in de halve finale en won met ippon nadat hij zijn Franse tegenstander twee waza-ari toebracht. Ngayap Hambou herstelde zich en won op dramatische wijze brons tegen de Braziliaan Rafael Macedo, toen zijn tegenstander vijf seconden voor de gong een derde straf kreeg.

De medaille was Frankrijks zevende in de judocompetitie in Parijs, hoewel de gastheren nog steeds wachten op hun eerste goud.

'Het is een droom'

Matic versloeg de Duitse olympische debutante Miriam Butkereit in een pan-Europese strijd in de vrouwenwedstrijd, scoorde met een vroege waza-ari en controleerde vervolgens de rest van het gevecht om voor Kroatië het allereerste historische olympische judogoud te winnen.

“Het is een droom. Ik ben heel erg blij. Ik ben echt trots op mezelf,” zei Matic, die vrijdag tijdens de openingsceremonie de vlaggendrager van Kroatië was. “Nu ben ik Europees kampioen en Olympisch kampioen, ik ben heel erg tevreden.”

Butkereit versloeg de Oostenrijkse Michaela Polleres, de zilveren medaillewinnares van de Spelen in Tokio, met een golden score om de finale te bereiken. Polleres en Gabriella Willems uit België wonnen de bronzen medailles bij de vrouwen.