Kleine Rotterdamse derby tussen Excelsior en Sparta in Eredivisie speelronde 24

Excelsior

Wat er in Rotterdam in het water zit, is dit seizoen de grote vraag. Feyenoord staat al maanden aan kop van de ranglijst in de Eredivisie. Excelsior heeft de laagste spelersbegroting en staat op tweederde van de rit keurig op de vierde plek van onderen, op een veilige plaats. En Sparta staat op een verrassend hoge zesde plek in de Eredivisie en is volop in de race voor de play-offs om Europees voetbal. Maar belangrijker: Sparta heeft zich nu al gehandhaafd.

In die wetenschap zou Excelsior Rotterdam een zorgeloze Stadsderby tegemoet moeten gaan, maar de praktijk is toch iets weerbarstiger. De Rotterdammers hebben namelijk een vrije val ingezet en hebben het met name scorend erg moeilijk. De afgelopen zes wedstrijden werd één punt behaald door de mannen van trainer Marinus Dijkhuizen, het 20ste. Zorgelijker was echter dat er ook slechts één keer werd gescoord, de 20ste competitietreffer. Het gat met de gevarenzone slonk naar twee punten. 

Sparta Rotterdam

Tegenstander Sparta Rotterdam beleeft het seizoen als op een roze wolk. Toch zijn de symptomen van de laatste zes wedstrijden tamelijk vergelijkbaar met die van de plaatsgenoten uit Kralingen. De Kasteelbewoners hebben zes punten uit de afgelopen zes wedstrijden behaald en stapten in die periode slechts één keer als overwinnaar van het veld, toen Go Ahead Eagles werd verslagen. De productie van drie doelpunten voor (0,5 gemiddeld) is ook voor Sparta symptomatisch.

De concurrentie in de subtop is de afgelopen weken ook flink punten aan het morsen, waardoor Sparta het bereiken van de play-offs volledig in eigen hand heeft. Het gat met de nummer 8 is nu vijf punten en de nummer 9 staat zelfs op zeven punten. Een overwinning tegen de door blessures geplaagde stadgenoot zou de ploeg van trainer Maurice Steijn zeer goed uitkomen. De heenwedstrijd eindigde amper twee maanden geleden op het Kasteel in een 1-0 zege voor Sparta. 

Spelers om in de gaten te houden: Bij Excelsior zijn ze blij dat aanvoerder Redouan el Yaakoubi terugkeert in de ploeg. In het eigen stadion speelde hij alle elf wedstrijden, waarin zijn ploeg 16 punten pakte. Ook scoorde de verdediger thuis al tweemaal. Bij Sparta denkt Joshua Gaston Kitolano met veel plezier terug aan Excelsior. In de heenwedstrijd was hij matchwinner (1-0).

Hot stat: In thuiswedstrijd tegen Sparta kan Excelsior bogen op een positieve competitiebalans. In de Eredivisie en Eerste Divisie troffen de ploegen elkaar 20 keer en won Excelsior negen keer (G4, V7). Op Eredivisieniveau wonnen beide ploegen zesmaal (G4).