Leidende instanties binnen de voetbalwereld reageren op uitspraak zaak Diarra
Diarra, geadviseerd door de Belgische advocaat Jean-Louis Dupont, bekend van de 'Bosman-zaak', is erin geslaagd een precedent te scheppen dat de machine van de mondiale transfermarkt zou kunnen veranderen. De 39-jarige Fransman zal een schadevergoeding moeten ontvangen van de FIFA en de Belgische voetbalbond (op voorwaarde dat de Belgische rechtbank de aanbevelingen van Luxemburg volgt) voor het schenden van de wetgeving van de Europese Unie (EU), in het bijzonder het recht op vrij verkeer van werknemers.
Met deze uitspraak kunnen spelers hun contracten met clubs vroegtijdig verbreken zonder dat ze iets aan de clubs hoeven te betalen, zoals elke werknemer in de EU zou doen met zijn of haar bedrijf. Daarnaast kunnen alle professionals in het spel nu verantwoording eisen. "Het wangedrag van de FIFA is vastgesteld en het principe dat alle spelers schade hebben geleden is ook vastgesteld. Het enige overgebleven debat gaat over de vergoeding," zeggen Dupont en partner Martin Hissel. "Het is het principe voor de modernisering van het bestuur in het voetbal."
Ze moedigen voetballers ook aan om actie te ondernemen om hun rechten te verdedigen: "Laat de angst voor een vacuüm achter je en maak je eigen collectieve overeenkomsten, beter dan het oude FIFA-systeem", zeggen ze. Dupont zelf verwelkomde het resultaat: "Ontdaan van zijn kern is het systeem dood. De FIFA is veroordeeld door het HvJEU in zeer duidelijke en harde bewoordingen," aldus een van de grote winnaars in de zaak.
Veel commotie
De uitspraak van het HvJEU heeft geleid tot een lawine van reacties waarbij de hoogste regionen van het wereldvoetbal van zich lieten horen. Ook de International Federation of Professional Footballers' Associations (FIFPro) verwelkomde de uitspraak, die nog moet worden bekrachtigd door de Belgische rechtbank (Bergen): "Deze clausules van artikel 17 van de FIFA-reglementen (punten 17.4 en 17.5) vormen de basis van het huidige transfersysteem en hebben veel spelers ontmoedigd om hun contract eenzijdig op te zeggen om een nieuwe baan te zoeken. Het HvJEU maakte ook duidelijk dat de carrière van een speler kort is en dat dit onrechtmatige systeem kan leiden tot een voortijdig einde van de carrière van een speler. De huidige regels, aldus het Hof, dragen niet bij aan de bescherming van hun rechten als werknemers."
FIFPro is al bezig om ervoor te zorgen dat degenen die getroffen worden door de regels van de FIFA actie ondernemen, wat overtreders vele miljoenen euro's kan kosten: "We zullen collectief, met al onze leden, moeten kijken naar de middelen die spelers kunnen gebruiken om compensatie te eisen voor schade die ze tijdens hun carrière hebben opgelopen. De huidige regels die eenzijdig door de FIFA zijn vastgesteld, zijn al lange tijd onhoudbaar. De sportautoriteiten moeten hun ogen openen en ophouden op een monopolistische manier te werken."
Ze voegden eraan toe: "De uitspraak onthult de onwettigheid van een systeem dat het recht op concurrentie negeert en zich verzet tegen het vrije verkeer van werknemers. Het wijst ook op het misbruik van de FIFA, die niet, zoals zij denkt, boven de EU-wetgeving staat. Integendeel, de FIFA moet zich eraan houden. Het was niet zo lang wachten op een uitspraak die een nieuw tijdperk inluidt voor het Europese en zelfs mondiale professionele voetbal."
Onzekerheid
In Engeland daarentegen wordt de situatie met bezorgdheid bekeken. De vicevoorzitter van West Ham analyseerde: "De zaak Lassana Diarra zou tot chaos en totale anarchie kunnen leiden. Iedereen maakt zich zorgen. Het zou elke financiële regel in de Premier League belachelijk maken en het systeem zou instorten. Het probleem dat hier is ontstaan, is dat de regels van de FIFA niet goed doordacht zijn. Het is belachelijk om te suggereren dat het geen reden is om je contract te verbreken als je niet betaald wordt, wat met Diarra en Lokomotiv Moskou is gebeurd. Het maakt niet uit waar je werkt, of je nu melkboer bent of voor Manchester United speelt, als je niet betaald krijgt moet je kunnen vertrekken. Als spelers gewoon hun contract kunnen verbreken en over de hele wereld kunnen verhuizen, stort het hele systeem in elkaar. Niet alleen de transfersommen. De lonen zullen kelderen omdat er niet genoeg geld op het spel staat. De grote clubs zullen de beste spelers hamsteren en sommigen zullen echt rijk worden,"
De FIFA, onder leiding van Gianni Infantino, is echter voorzichtig en ziet de uitspraak als een waarschuwing: "De FIFA heeft kennis genomen van de uitspraak van het HvJEU in de zaak van speler Lassana Diarra. De FIFA is tevreden dat de rechtmatigheid van de belangrijkste principes van het transfersysteem in de uitspraak van vandaag opnieuw is bevestigd. In de uitspraak worden slechts twee paragrafen van twee artikelen van het FIFA-reglement betreffende de status en transfer van spelers aangevochten, en de nationale rechter wordt nu verzocht deze te onderzoeken."
Machtsspel
Op een ander punt op het schaakbord zijn de Europese competities en clubs in het spel gekomen, met hun respectievelijke belangen die hun respectievelijke acties bepalen. De Europese leagues hebben stelling genomen tegen het wereldbestuur van het voetbal: "De opname van vertegenwoordigers van de leagues en spelersvakbonden in het internationale bestuur van het voetbal is nu juridisch essentieel gezien de collectieve rol die zij spelen in de sociale dialoog op nationaal niveau."
De European Club Association (ECA), voorgezeten door Nasser Al Khelaifi, is voorzichtiger: "Het transfersysteem in het voetbal is ontworpen om een balans te vinden tussen het recht van spelers op vrij verkeer en contractstabiliteit, samen met de legitieme doelstellingen van integriteit en stabiliteit van de selectie en de competitie. De Europese Rekenkamer is van mening dat dit systeem over het algemeen goed werkt en het noodzakelijke evenwicht vindt. Het is essentieel dat het transfersysteem middelgrote en kleine clubs de middelen biedt om op hoog niveau te blijven concurreren, vooral die clubs die hun spelers succesvol kunnen ontwikkelen en trainen."