Liverpool-trainer beetje verrast door vertrek Firmino: 'Maar logisch na een lange relatie'

Firmino, wiens contract in juni afloopt, heeft Liverpool geholpen om onder meer de Champions League, Premier League, FA Cup en Club World Cup te winnen sinds hij in juni 2015 bij Liverpool kwam. Hij werd overgenomen van Hoffenheim.

Een beetje verrast

"Verrast? Ja, een klein beetje. Het kon twee kanten op en het ging één kant op. En daar heb ik veel respect voor", vertelde Klopp vrijdag aan verslaggevers. "Maar het is volkomen normaal in dit soort lange relatie die wij hebben en Bobby heeft met de club. "Hij heeft het me verteld en dan is het enige andere wat hij zei: 'Nu wil ik dit prachtige verhaal tot een positief einde brengen'."

Firmino heeft 108 doelpunten gemaakt in meer dan 350 wedstrijden in alle competities en maakte deel uit van een krachtig aanvalstrio met Mohamed Salah en Sadio Mane. Laatstgenoemde vertrok afgelopen juni al naar Bayern München. "Sadio, Bobby en Mo waren samen een tijdje een van de beste voorste drie in de wereldvoetbal," voegde Klopp eraan toe.

'Nog geen tijd voor afscheid'

Firmino scoorde zeven keer in 13 Premier League-wedstrijden voor de WK-pauze, maar miste twee maanden na de herstart. Hij liep een kuitblessure op en is beperkt tot vijf vervangende optredens sinds zijn terugkeer in februari. Hij kwam van de bank om het laatste doelpunt van Liverpool te scoren in de 7-0 afstraffing van rivalen Manchester United afgelopen zondag. "Ik hield van de ontvangst die hij kreeg toen hij opkwam tegen United," zei Klopp. "Hij is helemaal hier en volledig toegewijd, en dat is alles wat we moeten weten. "Er is op dit moment geen tijd voor een afscheid of wat dan ook, daar is later in het seizoen genoeg tijd voor. Hij is een van die spelers die zelfs als hij met een tegenstander zou komen, mensen heel blij zouden zijn om hem te zien."

Liverpool, vijfde in de competitie met 42 punten, reist zaterdag naar hekkensluiter Bournemouth.