Manchester United heeft weinig tijd gehad om het winnen van de Carabao Cup te vieren. Ze gaan nu verder in de FA Cup. Erik ten Hag werd samen met José Mourinho de tweede manager in de geschiedenis van de club die in zijn eerste seizoen een belangrijk stuk zilverwerk won, maar hij is nog niet klaar om op zijn lauweren te rusten en zegt dat hij "aan het begin staat van het herstel van Manchester United waar het thuishoort".
Op Old Trafford wacht zeker een heldenontvangst, en thuis is dit seizoen zeker waar het hart ligt voor de Red Devils, want ze zijn nu ongeslagen in hun laatste achttien wedstrijden in het Theatre of Dreams (zestien keer gewonnen, twee keer gelijk). In de laatste dertien wedstrijden in die reeks heeft Man United allemaal minstens twee keer gescoord, een record dat de supporters zeker vertrouwen zal geven, vooral omdat ze sinds 2007 slechts één duel thuis hebben verloren van The Hammers.
West Ham won eerder van United in de beker
Die nederlaag kwam echter in de bekerwedstrijd van 2021, wat West Ham hoop kan geven om de kansen te keren en voor het eerst sinds 2015/16 door te gaan naar de kwartfinales. Toen werden ze uitgeschakeld door Man United, en een bezoek aan Old Trafford is lange tijd problematisch gebleken voor Hammers-manager David Moyes, die in zijn carrière als manager slechts één uitoverwinning behaalde tegen zijn voormalige werkgevers.
Ze hebben in ieder geval wat momentum opgebouwd richting hun laatste opdracht, met een drukverlichtende 4-0 thuisoverwinning op Nottingham Forest in de Premier League in het weekend, om de groeiende angst voor degradatie weg te nemen.
'Ones to watch'
Spelers om in de gaten te houden: Marcus Rashford en Danny Ings. Rashford is een van de meest in vorm zijnde spelers in het wereldvoetbal op dit moment, en toevallig vindt hij het heerlijk om tegenover de Hammers te staan. Hij heeft een gezamenlijke carrièrehoogtepunt van tien wedstrijden tegen hen gespeeld en ook tien doelpunten gemaakt, waarvan één in de kwartfinale van de FA Cup 2015/16. Na de opening van zijn West Ham account in het weekend, zal Danny Ings op zoek zijn naar zijn eerste doelpunt tegen de Red Devils sinds februari 2015. Hot stat: Vijf van de laatste zes onderlinge ontmoetingen tussen deze twee ploegen werden beslist met een 1-0 score.