"Dan denk je lekker op weg te zijn en dan hoor je dat Ajax-speler Brian Brobbey racistisch is bejegend", doelde Helder op het incident na de wedstrijd in de Eredivisie tussen FC Twente en Ajax van anderhalve week geleden. "En een week later zie je het wangedrag van supporters van Ajax in en rond de Johan Cruijff ArenA. Het zijn uitwassen die niet bij de sport horen, het is beschamend. Een kleine groep kwaadwillenden verpest het voor de rest. Deze incidenten vragen om een stevige aanpak, zoals minister Dilan Yeşilgöz al zei. Het is jammer dat het zo moet, maar het is onvermijdelijk."
Helder is blij met het verlengen van de samenwerking met de KNVB rond het thema racisme en discriminatie, tot in ieder geval 2025. "Het is een uniek moment dat we hier weer staan en een doorstart maken", aldus Helder, die daarmee doelde op het plan OVIVI 2, een vervolg op het in 2020 gepresenteerde plan OVIVI (Ons Voetbal Is Van Iedereen).
Diepgeworteld
De minister verwees naar de Nations League-wedstrijd tussen het Nederlands elftal en Polen, in juni vorig jaar, waarbij een 14-jarig meisje uit Zwolle haar aansprak. De jonge voetbalster vertelde dat ze op haar club, vanwege haar huidskleur, last heeft van discriminatie. "Ik heb haar beloofd dat we dit probleem aanpakken en haar gaan helpen", aldus Helder. "Wij willen dat voetbal echt voor iedereen en van iedereen is. Waarin geen plek is voor racisme en discriminatie. We erkennen dat racisme en discriminatie nog steeds actuele problemen zijn. Het zit diepgeworteld."
Jan Dirk van der Zee, directeur amateurvoetbal KNVB, kent de voorbeelden van het meisje uit Zwolle. "De realiteit is dat racisme en discriminatie in het amateurvoetbal voorkomen. Het zijn soms heel schrijnende verhalen. De afgelopen jaren hebben we een 'toolbox' met instrumenten gecreëerd om het aan te pakken. Er is ook veel gewerkt aan bewustwording. De komende jaren willen we doorpakken en meer mensen activeren."