Moderne vijfkamp op Spelen in LA 2028 'geen reddingsoperatie voor de sport'
De mix van schermen, freestyle zwemmen, hippisch springen, pistoolschieten en cross-country running maakte furore op de Spelen van Tokio in 2021 toen een Duitse coach een paard sloeg dat een hindernis weigerde. De sport werd geschrapt van de aanvankelijke lijst voor de Spelen van 2028 in Los Angeles, maar werd weer opgenomen nadat de regerende UIPM besloot dat het hippische element na de Olympische Spelen van Parijs van dit jaar zou worden vervangen door obstacle racing.
De verandering veroorzaakte ruzies en sommige atleten zijn niet blij, maar de sport hoopt een groter, jonger en diverser publiek aan te spreken dat al verkocht is aan populaire obstacle course franchises.
'Offensieve actie'
"Het is absoluut geen reddingsoperatie," vertelde Stull, die vorige week in zijn functie werd gekozen en Klaus Schormann opvolgde, aan een groep internationale verslaggevers. “Ik kijk niet defensief naar onze sport. We hebben uitdagingen gehad en dat hebben we erkend. Dus ik bekijk het niet vanuit een defensieve houding. Het is een offensieve actie om de sport op te bouwen en te laten groeien,” zei Stull, een voormalig Olympiër die op de Spelen deelnam aan zowel de vijfkamp als het schermen.
In Parijs gingen de paarden er in stijl uit - opgezadeld voor een laatste Olympische rit in de tuinen van het Chateau de Versailles, het paleisachtige huis van de 17e eeuwse 'Zonnekoning' Louis XIV. De verandering voor Los Angeles is niet de eerste voor de sport sinds het debuut in 1912, waarbij vuurwapens en zwaarden zijn vervangen door onder andere laserpistolen en elektrische degen.
'De lat is hoger gelegd'
“De moderne vijfkamp bestaat uit vijf disciplines en de nieuwe is 20% van de sport. Wat ik hoop te zien in Los Angeles is wat we in Parijs zagen, maar dan verbeterd," zei Stull. “Parijs was een enorm succes voor de moderne vijfkamp. De lat is hoger gelegd voor de moderne vijfkamp.”
De locatie voor de competitie van de sport op de Spelen in Los Angeles is nog niet vastgesteld en Stull zei dat dit eerder vroeger dan later moet gebeuren. “We hebben een lijst met dingen die dringend moeten gebeuren. Het vaststellen van de locaties staat op die lijst,” zei hij. “Ik had wat ideeën die spannend zijn. Ik wil me hard maken voor die iconische locatie. Het was een campagnebelofte.
"Vanwege de aard van de moderne vijfkamp kan elk stadion dat je aandraagt gevuld worden," zei hij.