Martin pakt sprintzege GP Maleisië en kan kampioenschap ruiken na crash Bagnaia

De race begon onder donkere wolken op het Sepang International Circuit en de wedstrijdleiding zwaaide de witte vlag vlak voor de start te midden van lichte buien, zodat de coureurs hun motoren konden wisselen. Martin probeert dit seizoen de titel te pakken met hulp van zijn perfecte starts. De Spanjaard had opnieuw een droomstart, hij hield de binnenlijn vast en vloog voorbij polesitter Bagnaia naar de leiding in de eerste bocht.

Bagnaia, die eerder op zaterdag een ronderecord vestigde en de pole pakte, deed zijn best om terug te komen aan de leiding, maar verloor zijn voorkant in de derde ronde toen hij bocht negen inreed en crashte. De tweevoudig kampioen kwam in het grind terecht. Hij realiseerde zich de ernst van zijn fout en hield zijn hoofd in zijn handen toen zijn kans op het kampioenschap zo goed als verkeken was. Martin kan zondag met nog een weekend te gaan het kampioenschap veiligstellen als hij Bagnaia met negen punten of meer weet te verslaan in de race.

De seizoensafsluitende race van 15-17 november zou in Valencia worden verreden, maar de MotoGP annuleerde de race afgelopen vrijdag en zei dat ze een nieuwe locatie en datum zouden aankondigen.