Perez beseft dat toekomst in eigen handen ligt: 'Ik heb er vertrouwen in'

Ondanks dat Perez na 10 races tweede staat in het Formule 1-kampioenschap, met 99 punten achterstand op titelverdediger en teamgenoot Max Verstappen, gaf hij toe dat zijn positie bij Red Bull niet helemaal zeker was.

"Je hebt het gezien bij andere coureurs en andere teams," zei hij, verwijzend naar de druk die hij voelde. "Ze hebben moeilijke periodes gehad, maar dan hebben ze geen 20 vervangers na een sessie zoals bij de Red Bull-coureurs."

Na een lange reeks van vijf slechte kwalificaties, waarin hij er niet in slaagde om Q3 te bereiken, vertelde de Mexicaan aan verslaggevers voorafgaand aan de Grand Prix van Hongarije van dit weekend dat hij zijn vorm terug zal vinden.

"Het ligt in mijn handen, daarom concentreer ik me op mezelf; ik ben de eerste. Ik ben een winnaar. Ik hou niet van slechte weekenden. Daarvoor ben ik hier niet. Ik zou liever thuis iets anders doen. Ik ben hier omdat ik weet dat ik het kan. Ik heb het eerder gedaan en mensen die alleen maar op de bank zitten vergeten hoe we (weinig ademruimte) hebben."

"We hebben ideeën"

Hij voegde eraan toe dat hij intensief had samengewerkt met zijn engineers sinds de Grand Prix van Groot-Brittannië, waarna Red Bull-reservecoureur Daniel Ricciardo het zitje van De Vries kreeg bij Alpha Tauri.

"We hebben wat ideeën voor hier," zei hij, verwijzend naar het krappe, bochtige en technische circuit Hungaroring.

"Niets heeft direct effect in de F1, zoals we weten. Tegelijkertijd moeten we gewoon terugkijken op mijn seizoen en als ik tweede sta in het wereldkampioenschap, dan is dat niet voor niets."

"Ik heb een moeilijke periode gehad, dat is waar, maar ik had ook een geweldige start van het seizoen. Dus je moet gewoon de balans opmaken, kijken naar die races, wat werkt, en kijken naar die slechte races wat niet werkte en er gewoon voor zorgen dat we weekend na weekend vooruitgang boeken."

Pérez blijft vertrouwen houden na sterke start

"Ik heb er vertrouwen in. Ik heb mijn werk gedaan, ik heb mijn voorbereiding gedaan en ik ben klaar om een sterk weekend neer te zetten. Dat is alles wat ik kan doen."

Perez won twee van de eerste vier races, maar sindsdien is zijn vorm weggevallen, met name in de kwalificatie. Sinds de Grand Prix van Miami op 7 mei heeft hij zich niet meer in de top-10 gekwalificeerd. Hij heeft een contract tot eind 2024, maar na het vertrek van De Vries weet hij dat de Red Bull-stal meedogenloos kan optreden.

"Als je naar die vijf kwalificaties kijkt, is er altijd een andere situatie geweest waar we niet zo goed mee om zijn gegaan als we hadden moeten doen."

"Maar er zijn externe factoren geweest en het was niet puur tempo. Laten we het zo zeggen."