Aston Martin tekent protest aan tegen uitslag kwalificatie GP China na rode vlag Sainz

Stewards zeiden in een verklaring dat Aston, waar Fernando Alonso (42) zich als derde kwalificeerde voor de race van zondag en teamgenoot Lance Stroll (25) als 11e, protest had aangetekend tegen een vermeende schending van artikel 39.6 van het Formule 1-reglement.

Het artikel stelt dat "een coureur wiens auto stopt op de baan tijdens de kwalificatiesessie of de sprintkwalificatie niet verder mag deelnemen aan die sessie".

Vertegenwoordigers van Ferrari werden ook opgeroepen bij de stewards in verband met het protest. Sainz crashte nadat hij de laatste bocht in de tweede fase van de kwalificatie te wijd nam, waarbij de tijdwaarneming aangaf dat zijn auto stilstond.

De Spanjaard hield de motor draaiende en bracht de Ferrari terug naar de pits, waar het team de banden en de voorvleugel verwisselden en de auto en coureur weer naar buiten stuurden toen de kwalificatie hervat werd. Hij reed in die fase de derde tijd en kwalificeerde zich uiteindelijk als zevende, met teamgenoot Charles Leclerc (26) op de zesde plaats.

Stroll zou de uiteindelijke top 10 hebben gehaald als Sainz niet was doorgereden.