De strijd ging door tijdens de Grand Prix van Qatar, maar het zou nooit de belissing geven omdat we moeten wachten op wat er de week erna in Valencia gebeurt. Wat er op zondag 19 november gebeurde, had echter de potentie om doorslaggevend te zijn in het eindresultaat. Francesco Bagnaia kon een impact maken nadat hij had gezien hoe Jorge Martín zaterdag het gat dichtreed in de sprint en laatstgenoemde had als doel om naar Valencia af te reizen als leider in het klassement.
De Pramac Racing-rijder had een goede start nodig, maar deze verliep slecht: zijn motor verloor stabiliteit, hij ontweek de crash zo goed als hij kon en viel terug naar de achtste plaats. Ondertussen pushte Bagnaia van voren en genoot hij van een bevoorrechte en droomachtige situatie. Zijn landgenoten Luca Marini en Fabio Di Giannantonio, laatstgenoemde in het bijzonder, moesten voorkomen dat hij uit de groep ontsnapte.
Martín klom met wat hulp (zijn teamgenoot Johann Zarco bood nauwelijks tegenstand) op naar de zesde plaats. Maar dat was een fata morgana, want hij was er niet en werd ook niet verwacht. Verschillende rijders slaagden er zelfs in om hem te gemakkelijk achter zich te laten, iets wat onverwacht was na de goede prestaties in Losail die hij tot dan toe had geleverd. De voorlaatste wedstrijd van de kalender bleek een nachtmerrie.
Wat had kunnen zijn en wat niet was
Jorge was woedend en machteloos, maar hij moest op zoek naar het beste resultaat om met het best mogelijke uitgangspunt aan te komen voor de laatste race. Achter hem had hij wat zekerheid door de aanwezigheid van Zarco, maar zijn negende positie, en uiteindelijk tiende, was dramatisch, zeker gezien het feit dat Bagnaia domineerde. Ondertussen werd Ducati nerveus van Di Giannantonio's inhaalactie en Pecco's dreigende val, die meer risico nam dan hij had moeten doen om te proberen terug te komen. Vanaf dat moment legde hij zich natuurlijk neer bij de tweede plaats.
Luca Marini eindigde op de derde plek in Qatar. Bagnaia gaat de laatste ronde in Valencia, waar volgende week zondag wordt geraced, met een voorsprong van 21 punten ten opzichte van Jorge Martín.