NBA Round-up: Utah Jazz verrast vriend en vijand, Bucks verliezen eindelijk
Utah Jazz: een team
De sceptische kijker zal benadrukken dat het de Jazz niet tegenzit. Kijk je met een positieve(re) bril kun je stellen dat het ontzettend knap is dat een team met vorige jaar grote interne problemen met veel plezier de ene na de andere verrassing uit de hoge hoed tovert. In beide visies zit iets. Tegenstanders van Utah schieten 32.3 procent (29e) drietjes en 72.6 procent vrije worpen (28e). Het geluk houdt een keer op, maar wanneer je daarmee de Jazz definieert mis je het grotere plaatje.
Naast de draftpicks die gemoeid waren met de reeds gememoreerde trade is er ook een prachtig fundament in de persoon van Lauri Markkanen, die zich nu al profileert als All-Star van dit jaar. De Fin schiet ruim 66 procent tweepunters en weet nog veel meer dan vorig jaar zijn teamgenoten in stelling te brengen. Zijn drietjes lopen alleen nog niet zo lekker.
Prima backcourt
Utah zag bovendien, als onderdeel van het pakket, Collin Sexton komen en tekenden hem gelijk voor vier jaar. Hij lijkt bij de Jazz bevrijd onder de jonge coach Will Hardy (34), die heeft laten zien dat hij een team kan smeden. Hij zag iets in een backcourt met Jordan Clarkson, Nickeil Alexander-Walker en Sexton wat niemand anders zag. En zijn aanvalsplan werkt. De Jazz zijn het zevende team in assist rate.
Van verval lijkt ook geen sprake. Utah won afgelopen maandagavond met liefst 116-139 van de LA Lakers. De winst in Salt Lake City volgt drie dagen na een ook al indrukwekkend zege tegen de Lakers in LA (130-116). Tussendoor werden ook de Clippers opzij gezet (110-102).
In de tweede overwinning op de Lakers noteerde Utah season highs in punten, gescoorde field goals en field goal-percentage. Mede dankzij 16 gescoorde driepunters werden voor de derde keer in twaalf wedstrijden tenminste 130 punten gemaakt en liefst zeven spelers behaalden dubbele cijfers.
Gebrek aan alles
Verzachtende omstandigheid voor de Lakers was de afwezigheid van LeBron James, Lonnie Walker IV en Patrick Beverley. Een season-high 29 punten van Anthony Davis was dan ook niet genoeg om in de buurt van de thuisploeg te blijven.
De Lakers staan in de Western Conference na tien wedstrijden maar een halve wedstrijd voor op de als laatste geplaatste Houston Rockets. Er is eigenlijk een gebrek aan alles. Intensiteit, discipline, fitheid, communicatie, balprotectie, lengte en zo zijn er nog wel een paar termen te bedenken. In alle wedstrijden lieten de Lakers meer dan negen offensive rebounds toe. Werk aan de winkel dus voor Darvin Ham.
Hawks laten zien hoe je van de Bucks wint
De Bucks gingen afgelopen weekend voor het eerst in franchise history 9-0. Nota bene zonder Giannis Antetokounmpo werd van de Oklahoma City Thunder gewonnen (108-94). Mét de Griek verloren de Bucks maandagavond met 117-98 in Atlanta. Kan het zijn dat de Hawks een soort van blauwdruk hebben neergelegd hoe de Bucks en Antetokounmpo te bestrijden?
Na de wedstrijd vertelde de in Athene geboren NBA Finals MVP (2021) hoezeer hij respect had voor de strijd die zijn primaire verdedigers hadden geleverd: Onyeka Owongwu, Clint Capela en John Collins. Lieve woorden, maar Antetokounmpo ergerde zich tijdens de wedstrijd overduidelijk. Hij beging vijf turnovers en was slechts 9/20 shooting. In het eerste kwart werd er zelfs gefloten voor een illegal screen gevolgd door nog een aanvallende fout op Capela. Coach Mike Budenholzer haalde zijn sterspeler onmiddellijk naar de kant en de Hawks keken tevreden toe hoe hun snode plannen werkten.
Season-high turnovers
Naast een uitstekend spelend Atlanta schoten de Bucks zichzelf ook in de voet. En heel eerlijk was het al langer wachten op de eerste nederlaag. Het hele seizoen lang is Milwaukee al ongelukkig met hun diepe shots. Zonder Khris Middleton en Pat Connaughton, misschien wel hun twee beste schutters, noteerden de Bucks 34.1 drietjes (21e). Na vijf rake driepunters om de wedstrijd mee te beginnen schoot Milwaukee 8/35 (!) driepunters. De 19 turnovers van de Bucks waren season-high.
De Hawks moesten het stellen zonder point guard Trae Young (scheenbeen), maar rookie A.J. Griffin stond op met een career-high 24 punten. Dejounte Murray was goed voor 25 punten. Atlanta heeft nu vier thuiswedstrijden op rij van Milwaukee gewonnen. De Hawks hebben nu 31 opeenvolgende wedstrijden minimaal 100 punten gescoord. De langste actieve streak in de NBA staat momenteel op naam van New Orleans (36).
Overige uitslagen
Washington Wizards (5-6) @ Charlotte Hornets (3-8) 108-100
Houston Rockets (2-9) @ Orlando Magic (2-9) 134-127
Oklahoma City Thunder (4-6) @ Detroit Pistons (3-8) 103-112
New Orleans Pelicans (5-5) @ Indiana Pacers (5-5) 122-129
Phoenix Suns (7-3) @ Philadelphia 76ers (5-6) 88-100
Portland Trail Blazers (7-3) @ Miami Heat (4-7) 110-107
Toronto Raptors (6-5) @ Chicago Bulls (6-6) 97-111
Boston Celtics (7-3) @ Memphis Grizzlies (7-4) 109-106
New York Knicks (5-5) @ Minnesota Timberwolves (5-6) 120-107
Denver Nuggets (7-3) @ San Antonio Spurs (5-6) 115-109
Brooklyn Nets (4-7) @ Dallas Mavericks (6-3) 94-96
Sacramento Kings (3-6) @ Golden State Warriors (4-7) 113-116
Cleveland Cavaliers (8-2) @ Los Angeles Clippers (6-5) 117-119