NBA schorst Grizzlies' Morant acht wedstrijden voor wapen in nachtclub

De straf komt na een onderzoek van de bond naar het incident van 4 maart in een club in de buurt van Denver en een ontmoeting op woensdag tussen Morant en NBA-commissaris Adam Silver. "Ja's gedrag was onverantwoordelijk, roekeloos en potentieel zeer gevaarlijk," zei Silver. "Het heeft ook ernstige gevolgen gezien zijn enorme aanhang en invloed, met name onder jonge fans die naar hem opkijken. "Hij heeft oprecht berouw getoond voor zijn gedrag. Ja heeft me ook duidelijk gemaakt dat hij van dit incident heeft geleerd en dat hij begrijpt dat zijn verplichtingen en verantwoordelijkheid voor de Memphis Grizzlies en de bredere NBA-gemeenschap veel verder reiken dan zijn spel op het veld."

Op basis van de informatie die de NBA tijdens het onderzoek naar het incident aan het licht heeft gebracht, heeft de bond niet vastgesteld dat het wapen in kwestie aan Morant toebehoorde. "Het onderzoek wees ook niet uit dat Morant het wapen in bezit had tijdens het reizen met het team of in een NBA-vestiging en de Colorado-autoriteiten vonden geen voldoende reden om Morant van een misdaad te beschuldigen", aldus een verklaring van de NBA.

Verklaring Morant

Morant zei in een verklaring na het incident dat hij hulp zocht voor het omgaan met stress en emotioneel welzijn en naar verluidt heeft hij een begeleidingsprogramma ondergaan. De 23-jarige spelverdeler was vorig seizoen de NBA Most Improved Player en een All-Star dit seizoen en vorig seizoen. Morant was de tweede keus in de 2019 NBA Draft en de 2020 NBA Rookie of the Year.

Morant haalt een gemiddelde van 27,1 punten, 8,2 assists en 6,0 rebounds per wedstrijd voor de Grizzlies, die met 41-26 op de tweede plaats staan in de Western Conference, vier wedstrijden achter koploper Denver.