Nederland-Argentinië deel V: Geen vierde WK-finale voor getransformeerd Nederlands elftal
Net als in 1978 speelde Oranje twee jaar na een desastreus verlopen EK weer een WK. De verwachtingen omtrent de ploeg van bondscoach Louis van Gaal waren niet hoog. Helemaal toen Van Gaal aankondigde om het traditionele 1-4-3-3 in te ruilen voor het voorzichtige 1-5-3-2, of zoals Van Gaal en verdediger Bruno Martins Indi graag willen, 1-3-5-2. Nederland speelde op 13 juni 2014 de eerste groepswedstrijd tegen wereldkampioen Spanje. Na een voor Nederland lastige eerste helft, waarin Robin van Persie met een prachtige zweefduik net voor rust gelijkmaakte, kregen de Spanjaarden in de tweede helft een lesje efficiëntie van de bovenste plank. Oranje won met 5-1 en het hele land was dronken van geluk na de revanche voor de verloren WK-finale van 2010. Ook Australië en Chili kwamen de vernieuwde Oranje-machine tegen en gingen ten onder, Nederland ging soeverein door naar de achtste finales, waarin het Mexico tegenkwam.
Knock-outfase
De Mexicanen bleken een taaie tegenstander, nadat Giovani dos Santos zijn ploeg net na rust op 1-0 zette, leek Nederland lange tijd te worden uitgeschakeld. Twee minuten voor tijd maakte Wesley Sneijder de 1-1 en in de allerlaatste seconden kreeg Oranje een discutabele penalty mee na een overtreding op Arjen Robben. Klaas-Jan Huntelaar schoot Nederland resoluut naar de laatste acht. Daarin komt het uit tegen één van de verrassingen van het toernooi, Costa Rica. Na 120 minuten spelen komt het aan op strafschoppen. Louis van Gaal heeft inmiddels keeper Jasper Cillessen gewisseld voor Tim Krul. Het bleek een gouden greep, Krul stopte twee penalty's en Oranje plaatste zich voor de halve finale. Tegenstander was wederom Argentinië, dat zich tevens makkelijk plaatste voor de knock-outfase en daarna Zwitserland en België uitschakelde.
De wedstrijd
Arentinië kreeg de grootste kans, Gonzalo Higuain gleed de bal na een voorzet van de rechterkant van dichtbij tegen het zijnet. Arjen Robben kreeg vlak voor tijd ook een goede mogelijkheid, de vleugelspeler nam de bal mee het zestienmetergebied in en creëerde ruimte voor zichzelf, van een meter of vijf deed hij een poging doelman Sergio Romero te passeren, maar met een uiterste krachtinspanning gooide Javier Mascherano zich voor het schot. De verdediger zou er een gescheurde anus aan over houden. In de verlenging gebeurt bar weinig, beide keepers hoeven amper in actie te komen. Het komt net als tegen Costa Rica in de kwartfinale, aan op penalty's. In de strafschoppenserie mist Ron Vlaar de eerste penalty, waarna Lionel Messi zijn ploeg op voorsprong zet. Robben scoort zijn penalty, maar Ezequiel Garay en Sergio Agüero falen niet. Wesley Sneijder mist tussendoor wel weer. Dirk Kuijt houdt Nederland in de race, maar Argentinië staat op matchpoint, die benut wordt door Maxi Rodriguez. Na '92, '96, '98 en '00 ligt Oranje er weer uit na een verloren strafschoppenserie. Nederland zou uiteindelijk de kleine finale winnen van Brazilië en derde worden. Argentinië verloor de finale van Duitsland.