Nederland dankzij winst Van Rijthoven op Molcan met één been in Daviscup Finals

Van Rijthoven vs. Molcan: 2-1

Setstanden: 7-6, 5-7, 6-3

Eerste set

In de eerste game geeft Van Rijthoven een 30-0 voorsprong uit handen, waardoor Molcan deze binnen weet te houden. De tweede game houdt hij met relatief gemak binnenshuis: 40-15. Vervolgens komt Molcan op 1-2 na deuce stand. De meeste dreiging gaat uit van Van Rijthoven. Het eerste breakpoint komt in game vijf. Molcan slaagt er na advantage niet in deze te benutten en Van Rijthoven houdt zijn game in huis. De Slowaak komt weer op voorsprong, maar Van Rijthoven komt in zijn game weer terug en houdt Molcan op love.

In game acht opnieuw een breakpoint voor Molcan met een 15-40 stand, maar na een mooie rally wordt het 40-40. Van Rijthoven maakt twee aces om zijn game opnieuw binnenshuis te houden. Hij speelt met flair en de heren zijn duidelijk aan elkaar gewaagd. De twee volgende sets zijn spannend, maar leveren geen verrassingen op, 5-5. 

En dan twee breakpoints voor Van Rijthoven. De eerste wordt niet benut en de tweede ook niet, maar bij de deuce stand komt Van Rijthoven gelijk weer op breakpoint en dit keer lukt het ook niet. Hij komt op zijn vierde breakpoint van de game en set, maar weer is de serve van de Slowaak te hard, opnieuw deuce. Molcan komt voor het eerst op advantage, maar Van Rijthoven maakt weer gelijk in een gigantisch spannende game. De bal is netaan uit, opnieuw advantage Molcan, maar opnieuw komt de Nederlander terug. De Slowaak geeft twee slechte serves, vijfde breakpoint Van Rijthoven, maar dit keer is de return niet goed, weer deuce en weer komt Molcan op advantage, maar weer maakt Van Rijthoven gelijk! Een mooie rally en advantage Slowakije. Eindelijk kent de game een winnaar, Van Rijthovens bal is netaan uit. 

In de tweede match van de dag levert de eerste set opnieuw een tiebreak op nadat Van Rijthoven met 40-30 zijn set binnenhoudt. Net als de hele set is deze enorm spannend. Van Rijthoven komt van een 1-4 achterstand terug naar een 6-5 voorsprong, met onder andere de langste rally van de dag. Setpoint voor de Nederlander, maar deze wordt niet verzilverd. De Slowaak geeft twee foutieve serves, tweede setpoint voor Van Rijthoven. 

En die geeft hij niet weg! Tim van Rijthoven staat met 1-0 voor, net als Griekspoor na een tiebreak die eindigde in 8-6.

Tweede set

In de eerste game van de tweede set komt Molcan gelijk op een breakpoint via advantage. Deze wordt benut. Het is vrij bizar hoe erg deze match begint te lijken op die van Griekspoor van eerder vandaag. In game twee komt Van Rijthoven op deuce, maar Molcan weet deze toch binnen te houden zonder breakpoints weg te geven. In tegenstelling tot Griekspoor wordt Van Rijthoven niet twee keer achter elkaar gebroken, hij maakt het met een fijne ace 1-2. Sterker nog, hij krijgt drie breakpoints in de vierde game en hij verzilvert gelijk de eerste, Molcan verliest zijn game op love en het staat gelijk.

Zo te zien heeft de Slowaak op dit moment meer problemen met vermoeidheid dan de Nederlander. Na vijf games staat Van Rijthoven voor het eerst deze set op voorsprong, maar Molcan laat zich niet weer breken. Met een lovegame die hij besluit met een ace komt Van Rijthoven weer voor, opnieuw maakt Molcan gelijk, maar Van Rijthoven speelt opnieuw een lovegame en pakt deze belangrijke negende game. De volgende kan de laatste worden.

Van Rijthoven komt op een 15-love voorsprong, maar Molcan maakt met een harde serve 15-all, waarna hij ook de voorsprong pakt. Het lijkt er niet op dat we op matchpoint komen deze game, Molcan maakt 15-40. Hij beslist de relatief simpele game en het staat 5-5. 

Dan krijgt Molcan twee breakpoints. De eerste benut hij niet, maar de tweede wel, het staat 5-6 en Van Rijthoven moet Molcan rebreaken om zicht te houden op een 2-0 overwinning. Molcan krijgt twee setpoints, waarvan hij de eerste niet verzilvert. Bij de tweede is de return van de Nederlander niet goed genoeg. Het staat 1-1.

Derde set

Met onder andere een ace houdt Van Rijthoven de eerste game binnen met Molcan op love. Deze doet exact hetzelfde om op 1-1 te komen. In zijn game maakt Van Rijthoven dan geen fouten en vervolgens krijgt de Nederlander een breakpoint. Deze benut hij niet na een spannende rally, maar na weer een rally krijgt hij er nog een, ook deze wordt niet benut. Daarna haalt Molcan alsnog zijn game binnen en staat het 2-2.

Waar de Slowaak moeite heeft zich niet te laten breken, pakt onze landgenoot op indrukwekkende wijze zijn eigen game voor 3-2. Op de service van zijn tegenstander wordt het vervolgens 0-40, maar Van Rijthoven weet de kansen op de potentieel belangrijke break niet te pakken. Zo wordt het ook de wedstrijd van de gemiste breakpoints, maar Molcan weet de game ook niet naar zich toe te trekken en bij zijn achtste breakpoint is het dan eindelijk raak en de Nederlander pakt de belangrijke 4-2 voorsprong. Zijn eigen game sleept hij vervolgens binnen met maar liefst vier aces en het lijkt uiteindelijk toch allemaal zijn kant op te vallen.

Matchpoint

De potentieel laatste game begint met een fraaie rally waarin Molcan aan het langste eind trekt, 0-15. Vervolgens komt hij op 15-40 en we zijn nog niet klaar in Groningen. De game gaat naar de Slowaak en alle ogen zijn nu op Tim van Rijthoven gericht, die met winst van zijn game de match binnensleept.

Het eerste punt gaat naar Molcan, maar Van Rijthoven slaat vervolgens een ace, 15-all. De serve van de Nederlander is daarna weer te hard om succesvol te pareren voor de Slowaak, 30-15. Vervolgens slaat hij na een rally een bal net niet binnen de lijnen, 30-all. 

En daar is het matchpoint voor Van Rijthoven. Iedereen staat op de banken en juicht hem toe. Hij pakt hem! Game, set and match!

Na bijna drie uur tennissen is het Molcan die moet buigen voor zijn tegenstander. Tim van Rijthoven wint en Nederland staat met 2-0 voor. De Davis Cup Finals zijn nu heel dichtbij: morgen moet een van de drie wedstrijden gewonnen worden, maar als de heren tennissen zoals ze vandaag deden, zou het binnen moeten zijn voor Nederland.