NFL roundup: Eagles met Jalen Hurts verslaan Giants en zijn de nummer 1 in de NFC

Eagles 22, Giants 16

Quarterback Jalen Hurts keerde terug na een afwezigheid van twee wedstrijden en Jake Elliott maakte vijf field goals, waardoor de Philadelphia Eagles zondag met een 22-16 overwinning op de bezoekende New York Giants eindelijk de eerste plaats in de NFC wisten te veroveren.

Hurts miste de laatste twee wedstrijden en werd vervangen door Gardner Minshew in nederlagen tegen Dallas en New Orleans, die tot gevolg hadden dat de Eagles (14-3) de hoogste plaats tot gisteren niet wisten te bemachtigen. Met de overwinning van zondag werd ook de NFC East-titel voor Philadelphia veiliggesteld. 

Hurts leidde zes scoringsdrives en de Eagles stonden geen moment achter tegen de Giants (9-7-1), die al de zesde seed hadden behaald en ervoor kozen quarterback Daniel Jones, Pro Bowl running back Saquon Barkley en andere starters rust te gunnen.

Philadelphia slaat zo de eerste ronde over en heeft thuisvoordeel in de play-offs en brak ook zijn eigen record voor overwinningen dat in 2004 en 2017 werd gevestigd (beide 13-3). De ploeg van 2017 eindigde ook op de eerste plaats en won vervolgens de Super Bowl LII.

Bills 35, Patriots 23

Nyheim Hines scoorde twee touchdowns uit kickoff returns voor Buffalo, dat het reguliere seizoen afsloot met een overwinning op New England in Orchard Park, N.Y.

Hines scoorde vanaf 96 en 101 yards en werd daarmee de 11e speler in de geschiedenis van de NFL met twee kickoff return touchdowns in dezelfde wedstrijd. Buffalo (13-3) pakte met de overwinning de tweede plaats in de AFC, en de Patriots (8-9) werden door hun nederlaag en de overwinning van Miami op de New York Jets uitgeschakeld voor de play-offs.

De wedstrijd was de eerste voor de Bills sinds Damar Hamlin een hartstilstand kreeg tijdens de wedstrijd van maandagavond tegen de Cincinnati Bengals.

Seahawks 19, Rams 16 (OT)

Jason Myers scoorde vier field goals, waaronder een 32-yarder met nog 4:34 te gaan in overtime, waarmee hij Seattle’s play-off hoop in leven wist te houden met een overwinning tegen het bezoekende Los Angeles.

De Seahawks (9-8) waren later verzekerd van seed 7 in de NFC toen de Packers zondagavond verloren van de Detroit Lions. Seattle had een kans om te winnen in de laatste play van reguliere speeltijd, maar Myers' 46-yard field-goal poging raakte de rechter doelpaal. Geno Smith voltooide 19 van de 31 passes voor 213 yards met een touchdown en twee intercepties, beide door Jalen Ramsey. Smith eindigde het reguliere seizoen met 4.282 yards passing, waarmee hij het teamrecord van Russell Wilson van 4.219 yards uit 2016 overtrof.

De door blessures geplaagde Rams (5-12) sloten het slechtste seizoen af van een regerend Super Bowl kampioen ooit. De Rams' Cam Akers liep 104 yards op 21 pogingen en Baker Mayfield was 13-uit-26 in passing voor 147 yards en één TD. Matt Gay maakte drie field goals voor Los Angeles.

Lions 20, Packers 16

Jamaal Williams scoorde met twee korte rushing touchdowns en Detroit schakelde gastheer Green Bay uit voor deelname aan de play-offs.

Williams, een voormalige Packer, liep 72 yards. Jared Goff passte voor 224 yards en Kalif Raymond ving vier passes voor 66 yards voor Detroit (9-8). Aaron Rodgers passte voor 205 yards met één touchdown, maar werd onderschept op de laatste drive van Green Bay. Christian Watson ving vijf passes voor 104 yards voor de Packers (8-9).

Detroit kwam op voorsprong met nog 5:55 te gaan in het vierde kwart met Williams' tweede 1-yard run. Dat voltooide een 13-play, 75-yard drive. Green Bay had een kans op een game-winning drive, maar Kerby Joseph onderschepte Rodgers en de Lions liepen de klok uit.

Dolphins 11, Jets 6

Jason Sanders maakte drie field goals en hielp zo Miami terug te keren naar de play-offs en New York te verslaan in Miami Gardens, Florida.

De Dolphins (9-8) verbraken een vijf-game losing streak en in combinatie met de overwinning van Buffalo op de New England Patriots, verzekerden zij zich van hun eerste playoff-deelname sinds 2016. De Jets (7-10), die zondag al waren uitgeschakeld, eindigden het seizoen met zes nederlagen op rij.

Sanders' 50-yard field goal met nog 23 seconden te gaan zette de Dolphins op een 9-6 voorsprong. De Jets hadden nog een laatste kans en probeerden meerdere laterale passes in hun laatste spel. Maar één van die laterals rolde door de eindzone voor een safety.

Vikings 29, Bears 13

Alexander Mattison scoorde twee touchdowns en Greg Joseph trapte drie field goals om het bezoekende Minnesota naar de overwinning tegen Chicago te helpen en zo de nummer 3 seed in de NFC play-offs binnen te slepen.

De Vikings (13-4), de NFC North kampioenen, herstelden zich van het ruime verlies van vorige week bij Green Bay, door de Bears met 482 tegen 259 yards te overtreffen. Minnesota quarterback Kirk Cousins ging 17-uit-20 passing voor 225 yards en een touchdown in de eerste helft voordat hij voor backup Nick Mullens moest buigen voor de rest van de wedstrijd.

Chicago (3-14) sloot het seizoen af met een 10-game losing streak en zette daarmee de zwaarste afglijding in de 123 seizoenen van de franchise voort. De Bears sluiten voor het eerst in hun geschiedenis het seizoen af met 14 nederlagen en krijgen eerste keuze bij de NFL Draft van 2023.

Falcons 30, Buccaneers 17

Rookie Desmond Ridder gooide zijn eerste twee touchdown passes en Tyler Allgeier liep 135 yards, zodat Atlanta een teleurstellend seizoen afsloot met een overwinning op het bezoekende Tampa Bay.

Atlanta (7-10) scoorde alle 20 punten van de tweede helft en zorgde er zo voor niet eenzaam op de laatste plaats in de NFC South te eindigen.

De Buccaneers (8-9), die een week eerder de NFC South en een thuiswedstrijd voor de play-offs veilig stelden, maakten zich grotendeels op voor het naseizoen. Tampa Bay had een totale offence van 222 yards.

Bengals 27, Ravens 16

Joe Burrow was goed voor 215 yards en een touchdown en Cincinnati boekte zijn achtste overwinning op rij door het bezoekende Baltimore te verslaan.

Het als derde seed geplaatste Cincinnati ontvangt het als zesde seed geplaatste Baltimore volgend weekend opnieuw, in de AFC wild-card ronde. Joe Mixon scoorde na een rush en Ja'Marr Chase ving acht passes voor 86 yards en een touchdown voor de Bengals (12-4).

Baltimore's Anthony Brown was 19-uit-44 passing voor 286 yards en twee interceptions in zijn eerste NFL-start. Tyler Huntley was uitgeschakeld voor de aftrap door kwetsuren aan zijn schouder en pols, terwijl Lamar Jackson met een geblesseerde knie voor de vijfde achtereenvolgende wedstrijd uitviel voor de Ravens (10-7).

Texans 32, Colts 31

Davis Mills bereikte Jordan Akins voor een 28-yard touchdown pass en een two-point conversion met nog 50 seconden te gaan, waardoor Houston over gastheer Indianapolis heen ging.

Mills, die 22-uit-38 voor 298 yards was met drie scores en twee interceptions, leidde een 14-play, 83-yard drive waardoor de Texans op 3-13-1 eindigden. Het kostte Houston de eerste keuze van de NFL draft, want de Chicago Bears verloren van de Minnesota Vikings en eindigden op 3-14.

Sam Ehlinger voltooide 23 van de 35 passes voor 209 yards met twee touchdowns en twee interceptions voor de Colts (4-12-1), die het seizoen eindigden met een zeven-game losing streak onder interim-coach Jeff Saturday.

Panthers 10, Saints 7

Eddy Pineiro schopte een 42-yard field goal terwijl de tijd afliep en het bezoekende Carolina versloeg New Orleans om als tweede te eindigen in de NFC South.

Even voor Pineiro's kick misten de Saints (7-10) een kans om de leiding te nemen toen Wil Lutz's 55-yard field goal-poging werd geblokkeerd, waardoor de Panthers de bal op hun 45 kregen met nog 1:20 te gaan. Na een sack liep Sam Darnold voor 13 yards en voltooide een 21-yard pass naar Terrace Marshall Jr. om de game-winner voor Carolina (7-10) op te zetten.

Chris Olave ving een 25-yard touchdown pass en werd de derde rookie in de geschiedenis van de Saints met 1.000 receiving yards. De Panthers brachten de stand op 7-7 in het derde kwart toen Darnold binnen de 1 struikelde en offensive lineman Michael Jordan herstelde in de end zone.

Steelers 28, Browns 14

Najee Harris liep 84 yards en scoorde een touchdown op 23 carries om gastheer Pittsburgh voorbij Cleveland te leiden.

Door de overwinning van de Miami Dolphins op de New York Jets was Pittsburgh (9-8) nog steeds uitgeschakeld voor de play-offs. Kenny Pickett voltooide 13 van de 29 passes voor 195 yards en een touchdown voor de Steelers, die hun laatste vier wedstrijden wonnen en zo voorkwamen voor het eerst laatste te worden in een seizoen onder coach Mike Tomlin.

Deshaun Watson voltooide 19 van de 29 passes voor 230 yards, twee touchdowns en twee intercepties voor Cleveland (7-10).

Broncos 31, Chargers 28

Russell Wilson was 13-uit-24 passing voor 283 yards en had drie touchdowns en een interceptie, Latavius Murray rende voor 103 yards en scoorde, waardoor gastheer Denver Los Angeles versloeg .

Courtland Sutton, Eric Tomlinson en Tyler Badie hadden TD catches en Jerry Jeudy had vijf recepties voor 154 yards voor de Broncos (5-12), die een einde maakten aan een negen-game losing streak binnen de AFC West Division.

Justin Herbert was 25-uit-37 passing voor 273 yards en twee touchdowns, en Austin Ekeler had vier recepties om een Chargers single-season record te vestigen met 107. San Diego (10-7) stond voor aanvang van de wedstrijd al vast voor seed nummer 5 en een wedstrijd tegen Jacksonville in de wild-card ronde volgende week.

49ers 38, Cardinals 13

Gastheer San Francisco eindigde het reguliere seizoen op een 10-game winning streak, domineerde de tweede helft tegen Arizona en verdiende daarmee de tweede seed in de NFC play-offs.

De 49ers (13-4) leverden een soortgelijke prestatie in de tweede helft tegen de Cardinals en behaalden een 38-10 overwinning in week 11, toen ze Arizona met 21-0 versloegen na de pauze. Zondag hadden ze een 17-0 voorsprong in de tweede helft.

De Cardinals (4-13) eindigden met zeven nederlagen op rij, en negen nederlagen in hun laatste 10 wedstrijden. Defensive end J.J. Watt speelde de laatste wedstrijd van zijn carrière en wat voor een, met twee sacks die hem 12,5 van het seizoen gaven. Hij had vijf tackles (drie met verlies), met twee quarterback hits en een pass verdedigd.

Commanders 26, Cowboys 6

In zijn NFL-debuut gooide rookie Sam Howell een touchdown met zijn eerste carrièrepass en rende voor nog een score, zodat Washington de overwinning pakte tegen Dallas in Landover, Maryland.

Op een dag waarop de Washington Hall of Fame quarterback Sonny Jurgensen eerde door zijn rugnummer te bevriezen, eindigde Howell met 11 voltooide passes in 19 pogingen voor 169 yards en één interception en boekten de Commanders (8-8-1) hun eerste overwinning sinds 27 november.

Met vijf defensieve starters aan de kant door blessures, wist Washington Dallas (12-5) te beperken tot 182 totale yards en 10 first downs. Cowboys quarterback Dak Prescott voltooide 14 van de 37 passes voor 128 yards en een touchdown. Hij gooide ook een pick-6.