Nigeriaanse sensatie Gift Orban is een geschenk voor het Belgische voetbal
Gift Emmanuel Orban is geboren in Nigeria en besloot Bison FC uit zijn thuisland in mei 2022 de rug toe te keren voor een avontuur in Noorwegen. De jonge centrumspits werd eerst voor een paar maanden gehuurd, voordat hij in de zomer definitief de overstap maakte naar Stabæk Fotball uit Oslo.
Direct belangrijk
Het moet voor Orban een enorme verandering zijn geweest om van Nigeria naar Noorwegen te verhuizen. Niet alleen op het veld, maar ook qua cultuur, taal en weer zijn er toch de nodige verschillen tussen beide landen, waardoor het niet meer dan logisch zou zijn als de jongeling even nodig zou hebben om zich aan te passen. In de praktijk bleek hij echter totaal geen last te hebben van aanpassingsproblemen, want hij schoot al direct de ene na de andere bal tegen de touwen voor de Noorse club.
In 24 wedstrijden voor Stabæk was Orban al direct negentien keer trefzeker en leverde hij ook nog een zeven assists. Orban werd uitgeroepen tot jonge speler van het seizoen, was gedeeld topschutter van de competitie en mede door zijn prestaties promoveerde Stabæk naar het hoogste niveau van Noorwegen. Bij KAA Gent wisten ze al genoeg en dus maakte de Belgische club op de slotdag van de winterse transferwindow meer dan drie miljoen euro over naar Stabæk voor zijn diensten. Een bedrag dat hij dubbel en dwars terug kan gaan verdienen voor De Buffalo’s.
Eerste speler van deze eeuw
Orban maakte een voortreffelijk start bij Gent en scoorde al twee keer in zijn debuutwedstrijd, maar daar liet hij het niet bij. In de Conference League was hij ook al goed voor twee goals in zijn eerste drie optredens voor Gent en sinds afgelopen weekend kan helemaal niemand meer om hem heen. De 20-jarige Nigeriaan scoorde vier keer op bezoek bij Zulte Waregem en staat in totaal nu op negen goals in zijn eerste acht wedstrijden voor de nummer vijf van de Pro League. Bij de supporters van Gent heeft hij een bijzondere status verworven, want hij was pas de eerste speler die deze eeuw vier keer toe wist te slaan in één duel voor de club.
De doelpunten van Orban bestaan niet enkel uit eenvoudige intikkers, maar laten zien dat de spits over een stuk meer kwaliteiten beschikt dan enkel het binnenlopen van voorzetten. In de wedstrijd tegen Zulte Waregem schoot Orban onder meer een uitstekende vrije trap in het net en eerder zette hij tegen Anderlecht ook al op een zeer fraaie wijze een doelpunt op zijn naam, toen hij vanaf de linkerkant naar binnen dribbelde en de bal met een vlammend schot in de verre kruising plaatste.
Het is allemaal wel heel erg snel gegaan voor Orban, die dan ook nog geen (jeugd)interlands gespeeld heeft. Orban is nog geen anderhalve maand in België en heeft dan ook nog een hoop te bewijzen, maar het heeft er alle schijn van dat we zijn naam de komende jaren vaker voorbij gaan horen komen.