Novak Djokovic 'pijnvrij' en dichtbij 100% in voorbereiding op terugkeer in Dubai

Djokovic liep een scheur in zijn hamstring op van drie centimeter toen hij de warming-uptoernooi in Adelaide won, voordat hij in Melbourne Park zijn 22e Grand Slam-titel won waarmee hij op gelijke hoogte kwam met Rafael Nadal.

De 35-jarige Serviër zei dat zijn deelname aan Dubai tot een paar dagen geleden twijfelachtig was, maar dat hij al zijn fitheidstests had doorstaan.

"Ik heb een paar weken niet getennist. De laatste dagen is het echt zo veel mogelijk oefenen om mezelf weer in vorm te krijgen om op hoog niveau mee te kunnen doen", aldus Djokovic.

"Ik heb al een week geen pijn meer gevoeld op de baan. Ik kom steeds dichter bij 100%. Ik ben er nog niet qua spel en hoe ik me op de baan voel. Maar het belangrijkste is dat er geen pijn is. Ik heb geen belemmering in de manier waarop ik beweeg op het veld.

"Na elke blessure kost het tijd om mechanismen in balans te brengen, om aanpassingen te doen op het veld. Het kost tijd om die flow te vinden van moeiteloos bewegen en niet nadenken of er iets gaat gebeuren. Die gedachten heb ik niet."

Djokovic begint het toernooi van Dubai met zijn 378e week als nummer één van de wereld, waarmee hij Steffi Graf overtreft als de speler met de meeste weken aan de top van de sport.

"Het is onwerkelijk om zoveel weken nummer één te zijn, om Graf te evenaren - een van de groten aller tijden," zei Djokovic. "Het is vleiend om tussen deze legendarische namen te staan. Ik ben er trots op."

Djokovic treft dinsdag in de eerste ronde de Tsjech Tomas Machac.