De Australische, die de Amerikaanse grootheid Katie Ledecky verpletterde door de 200 en 400 meter vrije slag dubbel te winnen op de Olympische Spelen in Tokio, zag haar 400 meter wereldrecord in maart weggekaapt worden door de 16-jarige McIntosh.
McIntosh zwom een verbluffende 3:56,08 tijdens de Canadese trials en verpulverde het vorige record van 3:56,40. Dat record was vorig jaar neergezet door Titmus toen ze Ledecky's zes jaar oude record van 3:56,46 verpulverde tijdens de Olympische Spelen van Rio in 2016.
Alle drie zijn ze klaar om deel te nemen aan een van de meest spannende wedstrijden van de wereldkampioenschappen in juli in Fukuoka, Japan. Titmus, die zich dinsdag gemakkelijk kwalificeerde voor de Australische trials in 3:58,47 - de op één na snelste tijd van het jaar achter de Canadese - zei dat McIntosh nog genoeg te bewijzen had.
"Op papier zou ik zeggen dat ik nog steeds Olympisch kampioen ben", vertelde ze aan verslaggevers in Melbourne. "Ik heb het gevoel dat Katie, Summer en ik eerlijk gezegd redelijk aan elkaar gewaagd zijn.
'Wij hebben meer ervaring'
"Maar ik heb het gevoel dat met de ervaring die Katie heeft gehad en met wat ik heb meegemaakt, wij meer ervaring hebben dan Summer die onder druk zwemt. Ik heb het gevoel dat Summer die ervaring nog niet echt heeft gehad, zwemmen op het internationale podium met de grote druk, dus het wordt interessant om te zien hoe ze het doet," voegde ze eraan toe.
Titmus, die ook de 200 en 800 meter vrije slag zwemt in Japan, waarschuwde dat het verbreken van haar wereldrecord haar alleen maar meer motivatie had gegeven. "Wereldrecords zijn er natuurlijk om gebroken te worden. Maar als je er een breekt, denk je een beetje naïef dat ze voor altijd blijven staan", zei ze.
Zwemwereld in beweging
"Dus toen het gebroken werd, was het een beetje een verrassing, 'oh, oké de zwemwereld is in beweging'. "Dus het voegt een beetje extra motivatie toe omdat iedereen altijd sneller wordt."
Haar titel verdedigen op de Olympische Spelen in Parijs is Titmus' ultieme doel, waarna ze zich gaat beraden over haar toekomst. "Ik ben van plan om te blijven zwemmen, maar ik kan niet verder denken dan Parijs. Het is te overweldigend," zei de 22-jarige topzwemster.