Het onderzoeksteam ontving in het veertien maanden durende onderzoek verhalen van wangedrag bij meer dan de helft van de clubs in de NWSL, nadat de sportwebsite The Athletic als eerste beschuldigingen over misbruik in de competitie naar buiten bracht.
'Wangedrag bleef ongesignaleerd'
"De onderliggende cultuur van de NWSL heeft voor vruchtbare grond gezorgd zodat wangedrag ongesignaleerd bleef", concludeerden de onderzoekers. "Instituties die ervoor zijn om wangedrag te onderzoeken en te melden, hebben dat effectief niet gedaan."
De conclusies komen overeen met een in oktober verschenen onafhankelijk onderzoek dat sprak van "systematisch" misbruik en wangedrag. Dat onderzoek was ingesteld nadat via het magazine The Athletic naar buiten was gekomen dat Paul Riley, de coach van North Carolina, twee speelsters seksueel had misbruikt. Nadat meer voetbalsters naar buiten waren gekomen met grensoverschrijdend gedrag besloot de voetbalbond US Soccer een onderzoek in te stellen.