Onduidelijkheid over startdatum van Afrikaanse clubvoetbalcompetitie

FIFA-voorzitter Gianni Infantino zei dat het langverwachte debuut van de clubcompetitie op vrijdag 20 oktober zou plaatsvinden. Maar op de officiële website van de CAF stond dat de eerste editie met acht teams een dag later zou beginnen, op zaterdag 21 oktober.

De African Football League is de nieuwe naam voor in 2022 in Tanzania werd gelanceerd als de CAF Africa Super League. CAF-voorzitter Patrice Motsepe vertelde eerder dat de naamsverandering nodig was omdat sommige grote sponsors een probleem hadden met de oorspronkelijke titel, die veel doet denken aan de mislukte poging van Europese topteams om een eigen league buiten de UEFA op te richten.

Deelnemersveld

Infantino heeft herhaaldelijk benadrukt dat de situatie in Afrika anders is dan in Europa en de Afrikaanse competitie wordt gesteund door de FIFA en de CAF. Drie maanden voordat de competitie begint, is er nog maar weinig over bekend. Het deelnemersveld is teruggebracht van 24 clubs naar acht, die nog niet officieel kenbaar gemaakt. "We moeten investeren in zowel het Afrikaanse clubvoetbal als het nationale teamvoetbal", aldus Infantino. "Het is onze verantwoordelijkheid, plicht en taak en met het werk en de bijdragen van ons allemaal als team, zullen we slagen."

Clubs die genoemd worden als potentiële deelnemers, zijn CAF Champions League-winnaars Al Ahly uit Egypte, runners-up Wydad Casablanca uit Marokko en halve finalisten Mamelodi Sundowns uit Zuid-Afrika en Esperance uit Tunesië. Andere kandidaat-deelnemers zijn de onlangs gekroonde Nigeriaanse kampioenen Enyimba, de 11-voudige CAF-titelwinnaars TP Mazembe uit de Democratische Republiek Congo, Petro Luanda uit Angola en Simba uit Tanzania.