Onverslaanbaar Fiji wint ook van gastland Frankrijk in laatste groepswedstrijd

Ondanks dat ze superster Antoine Dupont in hun gelederen hebben, had Frankrijk weinig antwoord op Fiji's kracht, tempo, knallende tackling en kenmerkende flair. Beide teams waren al door naar de kwartfinales, waar Frankrijk het opneemt tegen Argentinië en Fiji tegen Ierland.

Fiji verloor nog nooit op de Spelen

Tot groot genoegen van het uitverkochte publiek openden Les Bleus de score, door een golf van verpletterende Fiji-defensieve slagen te weerstaan en Aaron Grandidier Nkanang over de lijn te sturen. Maar Fiji heeft nog nooit een Olympische rugby sevens wedstrijd verloren en sloeg meteen terug via aanvoerder King Jerry Tuwai.

Met gelijke scores bij rust zette Kaminieli Rasaku de Fijiërs vroeg in de tweede helft op voorsprong. De Franse coach Jerome Daret had de talisman Dupont op de bank gelaten, maar zette zijn spelverdeler in met nog vier minuten te spelen. Hij werd met luid gejuich ontvangen in het stadion. Ondanks verschillende indringende runs was Dupont niet in staat om het tij te keren en Joji Nasova besliste daarna de wedstrijd.

Andy Timo scoorde na de zoemer een troosttry voor Frankrijk. "Ik vind het geweldig om tegen Argentinië te spelen. Ze hebben veel overwinningen, titels en medailles van ons afgepakt," zei de Franse speler Varian Pasquet. "Als we ze kunnen uitschakelen in de kwartfinales, zal het geweldig zijn. Het wordt spannend," vertelde hij aan verslaggevers.