Nederland wordt groepswinnaar door eenvoudige overwinning op gastland Qatar
Oranje was erg slordig in de opbouw en dat leed al vroeg in de wedstrijd tot een schietkans voor Hassan Al Haydos, maar zijn schot werd gepareerd door Andries Noppert. In de daaropvolgende minuten kreeg Nederland ook meerdere kansen via Daley Blind, Davy Klaassen, Frenkie de Jong en Memphis Depay, maar geen van hen trof het doel.
Blind zag zijn inzet gekeerd worden door doelman Meshal Barsham, Klaassen kopte een hoekschop van Cody Gakpo rakelings langs het doel en Frenkie de Jong schoot tegen Klaassen op. Memphis probeerde het nog met een halve omhaal, maar die inzet ging ver over.
Nadat er zo’n 20 minuten gespeeld waren, kon Qatar vaker profiteren van fouten van Oranje en kreeg het gastland steeds meer vertrouwen, wat zelfs leidde tot de eerste twee hoekschoppen voor de thuisploeg. Niet lang daarna komt Memphis opnieuw in scoringspositie, maar hij wordt goed afgestopt door een Qatarese verdediger.
Openingstreffer
In de 26e minuut zet Gakpo Nederland op voorsprong met een typische ‘Gakpo-goal’. De aanvaller van PSV zette de aanval zelf op, combineerde met Klaassen en schoot tussen een aantal verdedigers van Qatar de bal hard en laag in de lange hoek van het doel. In tegenstelling tot zijn treffer tegen Ecuador scoorde hij nu echter niet met links, maar met zijn rechterbeen. Gakpo is door zijn derde WK-treffer nu al zes wedstrijden op rij betrokken geweest bij een doelpunt nu ook gedeeld topschutter van het WK met Kylian Mbappé en Enner Valencia.
Qatar kreeg op verschillende momenten zeeën van ruimte om tot grote kansen te komen, maar slaagde daar uiteindelijk niet in. Oranje tikte in de minuten na de openingstreffer rustig in het rond en deed geen enkele poging om de voorsprong uit te breiden. Pas toen er 40 minuten op de klok stonden, stichtte Nederland weer wat gevaar. Gakpo kreeg de bal van Marten de Roon, maar zijn snoeiharde inzet ging over. Achteraf bleek hij ook in buitenspelpositie te staan.
Afgekeurde goal
In de tweede helft bleef Nederland simpel op de been. Na vier minuten was het Frenkie de Jong die zeer alert was bij een rebound na een inzet van Memphis Depay en van dichtbij tussen twee verdedigers de 2-0 aantekende. Na ruim een uur spelen besloot bondscoach Louis van Gaal tweemaal te wisselen. Zoals verwacht werd Memphis Depay vervangen en ook Davy Klaassen ging naar de kant. De verse spelers luisterden na de namen Vincent Janssen en Steven Berghuis.
Laatstgenoemde had de pech dat zijn zeer netjes afgeronde doelpunt in de 68ste minuut werd afgekeurd wegens een handsbal van Cody Gakpo, vier schakels eerder in de aanval. Ook Wout Weghorst, Teun Koopmeiners en Kenneth Taylor kregen in de slotfase nog speeltijd als vervangers van Marten de Roon en de beide goalgetters Cody Gakpo en Frenkie de Jong. Xavi Simons kreeg op die manier nog geen speeltijd.
Kruising
De schotenverhouding kwam in de zes minuten extra tijd op 12-6 te liggen toen Steven Berghuis met een afstandsschot de linkerkruising teisterde. Beide landen hadden in de voorliggende minuten viermaal een poging binnen de palen gelost. Daarbij bleef doelman Andries Noppers dus zonder tegengoal en moest zijn collega Barsham tweemaal ‘vissen’.
Door de 2-0 zege en de 2-1 overwinning van Senegal heeft Nederland zich als groepswinnaar geplaatst voor de achtste finales. De tegenstander wordt vanavond bekend na de ontknoping in Groep B. Engeland, VS, Iran of Wales zijn allemaal nog in de race.
