PREVIEW: Excelsior en FC Groningen sluiten de vijftiende Eredivisiespeelronde af
Excelsior is weliswaar de nummer 14 van de Eredivisieranglijst na 14 speelronden, maar moet zich vooral zorgen maken over de vele tegengoals, 37 in getal. Alleen FC Volendam (39) kreeg er meer tegen. Met 13 punten staat de ploeg twee plekjes boven de streep, maar het jaar 2022 eindigde in mineur voor trainer Mariunus Dijkhuizen met nederlagen tegen achtereenvolgens Go Ahead Eagles, sc Heerenveen en Feyenoord.
De Kralingers oefenden in december tegen twee Belgische tegenstanders. Zo werd op 4 december met 1-0 verloren van KV Kortrijk, maar was er een verrassende 2-0 oefenzege op 10 december tegen Club Brugge. De Rotterdammers speelden op 22 december vriendschappelijk tegen sc Heerenveen en verloren de dubbele ontmoeting met totaalcijfers 1-2. De winterse oefencampagne werd 30 december afgesloten tegen Willem II, een duel dat met 3-1 werd verloren.
FC Groningen
Bij FC Groningen werd afgelopen week duidelijk dat Dennis van der Ree de nieuwe trainer is voor de komende 20 wedstrijden. Hij is de opvolger van Frank Wormuth die na 14 competitiewedstrijden en één bekerduel bedankt werd voor bewezen diensten. Cyril Ngonge mag ook vertrekken, maar heeft nog geen nieuwe club. Door een plotse blessuregolf zal Groningen een beroep moeten doen uit diverse spelers uit de Beloften.
FC Groningen heeft in de decembermaand met een 1-1 gelijkgespeeld tegen SC Cambuur. Ook trok de ploeg naar Spanje en sloeg de kampen op rond Murcia. Er werd tweemaal geoefend: op 17 december tegen het Franse FC Metz (3-2 winst) en 20 december tegen het Italiaanse Spezia (2-0 verlies). Op 23 december werd een oefenduel met FC Utrecht met 3-0 gewonnen. Op vrijdag 30 december werd tot slot met 2-0 verloren van Almere City FC.
Spelers om in de gaten te houden
Kenzo Goudmijn was de maker van de eretreffer in de stadsderby tegen Feyenoord. De middenvelder heeft in zijn tweede seizoen bij Excelsior alles gespeeld en had een aandeel in drie treffer (D2, A1). Bij FC Groningen gaat Thom van Bergen zijn debuut maken. De 19-jarige aanvaller maakte dit in de najaarscompetitie negen doelpunten in 11 optredens bij FC Groningen onder-21.
Hot stat: Excelsior maakte de afgelopen vijf officiële ontmoetingen in Rotterdam telkens exact twee doelpunten. In 2016 en 2017 won de thuisclub met achtereenvolgens 2-1, 2-0 en nog eens 2-0. In 2018 werd in de competitie met 2-4 verloren. Afgelopen seizoen stond in het bekertoernooi na 90 minuten 2-2 en 120 minuten (opnieuw) 2-4 op het scorebord.