Voor RKC Waalwijk was het midweekse bezoek aan Sparta Rotterdam een missie om weer wat vertrouwen te tanken in een wedstrijd op vreemde bodem. En daarin slaagde de ploeg van trainer Joseph Oosting prima. Een bloedeloze 0-0 was het niet, maar het wedstrijdformulier van de wedstrijd op Het Kasteel kende exact tien vermeldingen: vijf wissels voor beide ploegen. En daarmee sprokkelt RKC rustig verder naar een veilig aantal voor handhaving.
Blessure Rui Mendes
Want de Brabanders leven in de wetenschap dat de brede groep achtervolgers in het tweede deel van de ranglijst stapje voor stapje dichterbij komt. In die zin is het niet zo gunstig dat het scorend vermogen van de Waalwijkers nogal achterblijft bij de eerste competitiehelft. Daarin maakte RKC in twee gevallen zelfs vijf doelpunten. Een enorm contrast met de schamelige enige treffer in de drie competitieduels van 2023.
Voor tegenstander FC Emmen was er afgelopen dinsdag eindelijk weer wat te juichen in de Eredivisie. Nota bene tegen topclub PSV werd op de Oude Meerdijk met 1-0 gewonnen. De ploeg van trainer Dick Lukkien won zeer gecontroleerd en overtuigend, maar leed ook een gevoelige nederlaag. Een overtreding van PSV-speler Mauro Junior leverde een flinke blessure op voor Rui Mendes, die naar verwachting zo’n zes weken uit roulatie zal zijn.
Uit-ranglijst
In Waalwijk heeft FC Emmen de doelstelling om eindelijk de hatelijke laatste plek in de ‘uit’-ranglijst te verlaten. In negen eerdere uitduels werden slechts drie punten gepakt. Het minste van alle Eredivisieclubs. Dat zal nog geen gemakkelijke opgave worden, want RKC behaalde juist 12 punten in acht thuiswedstrijden en scoort gemiddeld 2,25 keer per duel. Een interessant duel tussen de nummers 10 en 15 van de ranglijst, die slechts een gat van vier punten tussen zich hebben.
Spelers om in de gaten te houden: aan de kant van RKC keerde Julen Lobete afgelopen dinsdag terug in de selectie. Hij was de maker van de gelijkmakende 1-1 in de heenwedstrijd. Ook Lucas Bernadou van FC Emmen scoorde destijds. Hij was ook de matchwinner in de recente thuiswedstrijd tegen PSV. De teller staat voor hem nu op twee doelpunten en drie assists in de Eredivisie.
Hot stat: De laatste keer dat FC Emmen in Waalwijk won, was in 2017 toen beide ploegen nog in de Eerste Divisie speelden. Het werd destijds 2-0. Eerder dat kalenderjaar had FC Emmen in de play-offs al eens met 5-1 gewonnen en ook in de reguliere competitie met 1-1 gelijkgespeeld. In 2019 was dat in de Eredivisie ook de eindstand. Na de promotie van FC Emmen won RKC Waalwijk vorig seizoen met 1-0.