Tot 1983 behoorde FC Twente – net als FC Utrecht nog altijd – tot het zeer selecte gezelschap van clubs dat nog nooit gedegradeerd was vanuit het hoogste profniveau. Het overkwam de Tukkers exact 35 jaar later nog een keertje. Beide keren keerde Twente binnen één jaar terug. En ook deze keer is binnen enkele seizoenen de aansluiting met de top-5 gevonden. De ploeg van trainer Ron Jans is bezig aan een zeer solide seizoen en is bovendien al zeven wedstrijden ongeslagen, inclusief het gelijkspel bij Ajax van afgelopen weekend.
Geen uitsupporters
Van de 31 punten die Twente behaalde, werden er maar liefst 22 in de eigen Grolsch Veste binnengesleept. Ook deze zondagmiddag zal het stadion weer afgeladen vol zitten in Enschede. Smet op de wedstrijd is wel het ontbreken van bezoekende supporters van FC Utrecht. Go Ahead Eagles was tot dusver de enige ploeg die een punt wist weg te slepen uit Twente (1-1). PSV was verantwoordelijk voor de andere tegentreffer (2-1). Zesmaal hield FC Twente thuis ‘de nul’.
Tegenstander FC Utrecht is sinds half oktober – nu zes wedstrijden – ongeslagen, maar kwam niet ongeschonden uit de winterstop. Na de noodgedwongen trainerswissel werd tweemaal gelijkgespeeld, tegen Feyenoord en Go Ahead Eagles. Beide keren werd een voorsprong exact in de 90ste minuut nog verspeeld door de ploeg van trainer Michael Silberbauer. Op de ranglijst is het gat met tegen stander Twente momenteel zes punten. De ploeg scoorde exact even vaak (26), maar kreeg 15 tegentreffers méér te verwerken.
Unnerstall
De ploeg liet aanvaller Mimoun Mahi op huurbasis vertrekken naar SC Cambuur en hoeft zelf niet bepaald toe te slaan op de transfermarkt. De ploeg gebruikte dit seizoen al twee complete elftallen aan basisspelers en heeft ook nog eens de beschikking over een Beloftenselectie, die uitkomt in de Eerste Divisie. Beloften-coach Darije Kalezic stelde in de eerste competitiehelft al dertig verschillende spelers op.
Spelers om in de gaten te houden: Doelman Lars Unnerstall geeft leiding aan de minst gepasseerde defensie van de Eredivisie. Hij kreeg in 15 duels slechts negen treffers tegen en hield al acht keer ‘de nul’, waarvan vijfmaal in eigen huis. Bij FC Utrecht is middenvelder Sander van de Streek de man in vorm. Hij speelde nog maar 13 officiële duels en was betrokken bij negen doelpunten (D8, A1) waaronder de recente 2-1 tegen Go Ahead Eagles.
Hot stat: FC Utrecht is één van de zeven clubs in de Eredivisie die er in slaagde om ondanks een achterstand bij rust alsnog een overwinning te behalen. Dat deed het in eigen huis tegen FC Groningen (2-1).