Bij FC Volendam kon afgelopen donderdag in de Amsterdam ArenA nota bene de vlag uit na het behalen van een zwaarbevochten punt. En dat was nog niet eens de enige feestvreugde voor de ploeg van trainer Wim Jonk. Want voor het eerst sinds mensenheugenis werd op die manier door FC Volendam afstand gedaan van de beide directe degradatieplaatsen in de Eredivisie. De oranjehemden klommen zelfs twee plekken: over FC Groningen en SC Cambuur heen.
De opmars van FC Volendam komt overigens niet uit de lucht vallen. Sinds de jaarwisseling pakte de Noord-Hollandse ploeg namelijk zeven punten uit vier wedstrijden. Het puntentotaal werd in korte tijd opgeschroefd van zes naar 13 door zeges op Cambuur en RKC en dus het punt bij Ajax. En wat ligt er nog meer in het verschiet voor Volendam? Want tegenstander FC Groningen is de ploeg uit vorm, zonder enig vertrouwen en zit in de hoek waar de klappen vallen.
FC Groningen
Voor het eerst sinds 2018 bezet FC Groningen de laatste plek op de ranglijst van de Eredivisie en dat is slecht nieuws voor de ploeg die nota bene ambieert mee te spelen om de play-offs voor Europees voetbal. Met de nederlaag tegen SC Cambuur (0-1) werd een reeks van zeven nederlagen in officiële wedstrijden neergezet. Een evenaring van het diepterecord uit de slotfase van de vorige competitie, toen FC Groningen ook al een vrije val beleefde.
Destijds werd de reeks doorbroken met de thuiswedstrijd tegen FC Volendam, die in 2-2 eindigde. Het was destijds al het eerste voorbeeld van het uit handen geven van een voorsprong, waarin Groningen zich verder specialiseerde in dit seizoen. Het waren totaal andere tijden met trainer Frank Wormuth voor de groep en Cyril Ngonge en Jörgen Strand Larsen als goalgetters. Om de verdediging kracht bij te zetten heeft de groen-witte club overigens Tsjechisch international Matej Chalus aan de selectie toegevoegd.
Spelers om in de gaten te houden
Bij FC Volendam is Daryl van Mieghem de laatste periode uitgegroeid tot de vaste pinchhitter. Hij maakte zijn twee competitiedoelpunten overigens als basisspeler, waaronder in de eerste speelronde in Euroborg. Bij FC Groningen zijn alle ogen gericht op Ricardo Pepi. Hij maakte dit kalenderjaar nog geen doelpunt en was in het oude jaar juist betrokken bij negen goals (D6, A3) in 13 duels.
Hot stat: FC Groningen is bezig aan het slechtste seizoen na achttien wedstrijden in de complete clubhistorie. De 12 punten zijn een diepterecord in 52 seizoenen competitievoetbal. In 2002/2003 stond de teller na 18 duels op 13. De records in Eredivisie en Eerste Divisie staan op respectievelijk 36 en 40 punten.