De herstart van de competitie was voor Fortuna Sittard geen onverdeeld succes. De 2-0 thuisnederlaag tegen het in blakende vorm verkerende Go Ahead Eagles was niet de start die trainer Julio Velazquez voor zijn ploeg in gedachten had. De Limburgers zakten een plek op de ranglijst en het gat met de gevarenzone is nog steeds slechts vier punten. Door de eerdere uitschakeling tegen NEC hadden de groen-gelen een volle week om zich voor te bereiden op speelronde 16.
Fortuna leunt in deze Eredivisie qua puntenaantal enorm op de behaalde zeges tegen de teams die in de onderste zeven van de ranglijst bivakkeren. Het drieluik aan overwinningen tegen Excelsior, Volendam en Vitesse leverde de ploeg drie maanden terug de nodige lucht op en de uitzege bij het geplaagde FC Groningen was een mooie uitsmijter van het jaar 2022, maar er zal meer nodig zijn om uit de problemen te blijven.
PSV
Tegenstander PSV heeft de draad in het jaar 2023 opgepakt met een dubbele ontmoeting tegen Sparta. Het puntenverlies in de thuiswedstrijd tegen de Rotterdammers (0-0) in het weekend was nog een bittere teleurstelling. De uitzege bij diezelfde club in het bekertoernooi (2-1) was vervolgens een opluchting voor de ploeg van trainer Ruud van Nistelrooy, die over een maand ook nog actief zal zijn tegen Sevilla in de play-ins van de UEFA Europa League.
Hoe het team van de Eindhovenaren er tegen die tijd uitziet, is nog hoogst onduidelijk. Na het eerdere vertrek van Cody Gakpo staat nu ook Noni Madueke nadrukkelijk in de belangstelling van Chelsea. Dus zal de clubleiding hard op zoek moeten naar waardige vervangers om competitief te kunnen blijven op drie fronten. Voorlopig heeft de nummer 3 van de ranglijst een gat van drie punten te overbruggen met koploper Feyenoord.
Spelers om in de gaten te houden
Aan de kant van de thuisclub werd Thomas Buitink gehuurd van Vitesse. Hij maakte zijn debuut en kwam in 45 minuten speeltijd op het scoreformulier met een gele kaart, maar moet gaan zorgen voor een aanvallende impuls. Bij PSV was Xavi Simons midweeks trefzeker. In competitieverband droeg hij bij aan 11 goals (D8, A3) van zijn ploeg en speelde hij elke wedstrijd.
Hot stat: Voor de laatste thuiszege van Fortuna Sittard op PSV moeten we terug naar 1999, toen er maar liefst 10 keer werd gescoord (6-4). Sindsdien won PSV zesmaal op rij met de totaalcijfers 17-3.