Sparta kan met trots terugkijken op de eerste wedstrijden van de nieuwe jaargang. De Rotterdammers moesten binnen drie dagen twee keer aantreden tegen PSV en speelden daarin één keer gelijk. De bekerwedstrijd ging weliswaar met 1-2 verloren, maar het scheelde niet veel of Sparta had toch nog verlenging afgedwongen.
Arno Verschueren is dit seizoen een belangrijke schakel op het middenveld bij Sparta, maar hij moet deze Rotterdamse ontmoeting aan zich voorbij laten gaan door een schorsing. Jonathan de Guzman is ook nog geblesseerd, maar Younes Namli keert juist weer terug uit de lappenmand.
Excelsior kan dit seizoen absoluut niet tippen aan de prestaties van de stadsgenoten uit Spangen, maar bloeit de laatste jaren wel altijd op in onderlinge duels tegen Sparta. De laatste keer dat beide ploegen elkaar troffen in de Eredivisie was in 2018, maar voor de laatste officiële Spartaanse zege moeten we nog veel verder terug: dat gebeurde voor het laatst in 2007.
Eerder deze week werd Excelsior uitgeschakeld in het bekertoernooi door met 1-4 onderuit te gaan tegen AZ. Peer Koopmeiners maakte in die wedstrijd zijn debuut voor De Kralingers tegen zijn oorspronkelijke broodheer en tegen Sparta kan de huurling zijn eerste Eredivisie-minuten gaan maken voor Excelsior.
Spelers om in de gaten te houden: Tobias Lauritsen scoorde vier keer in zijn laatste zeven officiële wedstrijden voor Sparta. Julian Baas gaf twee assists in zijn laatste vier optredens in de Eredivisie.
Hot stat: Excelsior is in de laatste twaalf officiële duels tegen Sparta ongeslagen.