Bij de thuisclub is de trainerswissel een in het oog springende wijziging. Henk Fraser werd afgelost door Michael Silberbauer, die een contract voor 2,5 jaar tekende.
Sinds de 6-1 nederlaag bij PSV op 16 oktober 2022, won FC Utrecht vijf officiële wedstrijden op een rij: Sportlust ’46 (beker), Sparta, Heerenveen, Groningen en Volendam moesten eraan geloven. FC Utrecht oefende vier keer. Tegen het Zwitserse Servette FC werd er met 1-0 verloren. Op 23 december verloor FC Utrecht met 3-0 van FC Groningen. Gelijktijdig speelde Utrecht bij ADO Den Haag met 4-4 gelijk. Op 30 december werd RKC Waalwijk verslagen met 2-0.
Feyenoord
Tegenstander Feyenoord is de trotse en verdiende koploper van de Eredivisie en strijdt nog mee op maar liefst drie fronten. De ploeg van trainer Arne Slot speelt donderdagavond in het bekertoernooi tegen PEC Zwolle en mag zich in internationaal verband opmaken voor een vervolg in de Europa League. In competitieverband was PSV – net als voor Utrecht – de laatste ploeg waartegen een nederlaag werd geleden. Dat was op 18 september 2022 (4-3).
Feyenoord oefende er lustig op los en won op 10 december een oefenpotje van KV Oostende met 2-0. Op 13 december werd een wedstrijd tegen RC Strasbourg met 1-0 gewonnen. Drie dagen later verloor Feyenoord met 2-1 van Stade Rennes. Op 23 december speelden de Rotterdammers in een extra lang format tegen Go Ahead Eagles (7-4) en vijf dagen werd de tussentijdse oefencampagne afgesloten tegen FC Emmen (5-0).
Spelers om in de gaten te houden
Jens Toornstra begon de competitie bij Feyenoord en speelde drie competitieduels in Rotterdam, voordat hij de overstap maakte naar FC Utrecht. Daar speelde hij tien competitiewedstrijden (A2) en wacht hij nog op zijn eerste treffer sinds hij in 2014 de omgekeerde weg bewandelde. Sebastian Szymanski was in de 14e speelronde tweemaal trefzeker tegen Excelsior en heeft bijgedragen aan negen doelpunten (D6, A3) in 13 competitieduels.
Hot stat: FC Utrecht en Feyenoord komen in onderlinge wedstrijden in Utrecht de laatste jaren allebei tot scoren. De laatste keer dat minimaal één van beide teams niet tot scoren kwam, was op 1 maart 2015 toen de wedstrijd in 0-0 eindigde.